రాత్రి 12 కి పద్మా రహీమ్ కి కాల్ చేసింది. ‘హలో పద్మా, రేపటికోసం ఎదురుచూస్తున్నావా?’ ‘హాయ్ రహీమ్, అస్సలు నిద్ర పట్టడమే లేదు. నువ్వు ఎక్కడ ఉన్నావ్?’ ‘నెను ట్రైన్ లో ఉన్నా. ప్రొదున్నే 4 కి వచ్చేస్తా విజయవాడ కి. నువ్వెప్పుడూ వస్తున్నావ్?’ ‘నేను 8 కి వచ్చేస్తా డైరెక్ట్ గ హోటల్ కి.’ ‘అవ్వును నేను చెప్పినవి కొన్నావా?’ ‘హ కొన్న రహీమ్. నీ కోసం.’ ‘న బంగారం. థాంక్స్ ర. రేపు అంటా శివ రాత్రే మనకు’ ‘ఛీ పాడు. అన్ని కొంటె చేష్టలే.’ ‘సరే డార్లింగ్ నేను పడుకుంటున్న. రేపటికోసం ఆగలేకున్నా.’
ఆ రోజు రాత్రి పద్మకు నిద్ర పట్టలేదు. మనసు అంట గందరగోళంగా ఉంది. తాను ఏంచేస్తుందో ఎందుకు చేస్తోందో తనకే అర్థం కాలేదు. సంసారం సుకం లేదు . సరసం లేదు. వాటికోసం వేరే మగాడిని వెతుక్కుంది. దాంట్లో తప్పముంది అని ఒక పక్క మనసు చెప్తుంది. మరోపక్క తన భర్తకు ద్రోహం చేస్తున్నావ్ అని చెప్తుంది. పక్కలో తన భర్త గురక పెట్టి నిద్ర పోతున్నాడు. ఒక్క క్షణం అయ్యేనా నిజమయిన మగాడితో గడపు అని మనసు అరుస్తుంది. ఇలాంటి ఆలోచనలతోనే రాత్రంతా గడిచి పోయింది. ఎప్పుడు నిద్రలోకి జారుకుందో తెలీదు ప్రొద్దున ఏడుకి భర్త నిద్ర లేడిపాడు. ‘లేవవోయ్ బస్సు టైం అవ్వుతుంది. నేన్ను వదిలిపెట్టి నేను ఆఫీస్ కి వెళ్తా’ ‘అబ్బా లేస్తున్న అంది. మీరు వెళ్లి రెడీ అవ్వండి’ భర్త బాత్రూమ్లోకి వెళ్లి తలుపు వేసుకోగానే పద్మా వెంట లేచి బాగ్ సద్దుకోసాగింది. రహీమ్ కోసం కొన్న బ్ర పాంటీ రెండు జతల చీరలు, విజయవాడ లో సినిమాకి వెళ్ళడానికి మంచి చీర సర్దుకుంది. ఎనిమిది కాళ్ళ ఇద్దరు రెడీ అయ్యి బస్టాండ్ కి బయలుదేరారు. అక్కడ రెడీగా రాజమండ్రి బస్సు ఉంది. పద్మా ను ఎక్కించి భర్త వెళ్ళిపోయాడు. విజయవాడకి ఒక టికెట్ తీసుకుని బస్సు చివలో కలిగే ఉన్న సీట్ లో కూర్చుంది. బస్సు మొత్తం నిండిపోయింది. తన పక్క సీట్ లో ఒక అరవై ఎల్లా ముసలాడు కూర్చున్నాడు. బస్సు స్టార్ట్ అయ్యే గుంటూరు దాటింది. ఇంతలో రహీమ్ ఫోన్ చేసాడు. ‘హలో డియర్, ఎక్కడ ఉన్నావ్?’ ‘ఇప్పుడే గుంటూరు డాటాను. నువ్వు ఎక్కడ ఉన్నావ్?’ ‘నేను వచ్చేసా డియర్. బస్టాం దెగ్గర రూమ్ తీసుకున్న. హోటల్ మనోరమ. నువ్వు డైరెక్ట్ గ వచ్చే. నేను రిసెప్షన్ దెగ్గర వెయిట్ చేస్తూఉంటా.’ ‘సరే. ఇంకో గంటలో వచ్చేస్తా.’ అని ఫోన్ కట్ చేసింది.
‘విజయవాడ క అమ్మ వెళ్తున్నావ్?’ అని పక్కన ఉన్న ముసలి వాడు అడిగాడు. ‘అవ్వును అంది. మా ఫ్రెండ్ ని కలవడానికి వెళ్తున్న’ అని అబద్దం చెప్పింది. ‘అవ్వున అమ్మ.న పేరు కునాల్. మాది బీహార్. ఇక్కడ విజయవాడ లో సెటిల్ అయ్యాను. విజయవాడ లో చిన్న కన్స్ట్రక్షన్ కంపెనీ ఉంది.’ ‘న పేరు పద్మా . మాది గుంటూరు.’ ఇలా వాళ్ళ సంభాషణ సాగింది. కునాల్ తన ఫామిలీ గురించి చెప్పి పద్మా గురించి ఆరా తీసాడు. ఇంతలో వియజయవాడ వచ్చేసింది. పద్మా గుండె గెట్టిగా కొట్టుకో సాగింది. ఒక పక్క టెన్షన్, ఇంకో పక్క ఆనందం. ‘చూడు పద్మా ఇది న విసిటింగ్ కార్డు. నీకు విజయవాడ లో ఎం అన్న కావాలంటే కాల్ చెయ్యి. రహీమ్ మంచి అదృష్టవంతుడు’ అని చెప్పి పద్మా బ్లౌజ్ లో విసిటింగ్ కార్డు పెట్టి తన సొల్లు ని ఒక చేత్తో వత్తి లేచి వెళ్లి బస్సు దిగేసాడు. పద్మా గుండె ఒక్క సరిగా ఆగిపోయింది. వీడికి రహీమ్ గురించి ఎలా తెలిసింది. ఆ షాక్ నుంచి ఇంకా తెలుకోకముందే బస్టాండ్ వచ్చేసింది. బస్సు దిగగానే హోటల్ మనోరమ అల్లంత గరం లో కనిపిస్తుంది. గుండె ఇంకా గెట్టిగా కొట్టుకోసాగింది. ఆ బరువయిన గుండెతోనే హోటల్ వైపు నడవసాగింది. ఆడే విజయవాడ లో కృష్ణ లంక లో నిత్య తన ఫోన్ మ్రోగుతుంటే నిద్ర లేచింది. ఫోన్ చేస్తుంది విష్ణు. ‘ఏంట్రా పొద్దున్నే ఫోన్ చేసావ్? ‘ ‘నేను ముందే వచేసానే తాడేపల్లి కి. ఈరోజే కలుద్దామా? నేన్ను దెంగాలని బాగా కసి గ ఉంది.’ ‘రేపు వస్తా అన్నావ్. ఏంటి ఈరోజే వచ్చేసావ్?’ ‘నిన్న నువ్వు పంపించిన పిక్ చూసి ఇంకా తట్టుకోలేక వచేసానే. ఆఫీస్ లో వర్క్ ఫ్రొం హోమ్ చేస్తున్న అని చెప్పా’ ‘అయ్యో రామ. ఇంత ఆత్రం ఏంట్రా నీకు?’ ‘ఆరు నెలలు అయ్యిందే ఆడవాసన తగిలి. న్నా ఆత్రం న్నది. వస్తావు గ ఈరోజు? ఉన్నదా నీ మొగుడు?’ ‘వాడు ఉన్న లేకున్నా ఒక్కటే. వెళ్ళిపోయాడు ఫ్యాక్టరీ కి. సరే కలుద్దాం ఈరోజే. నీ అడ్రస్ పంపు తాడేపల్లి లో నేను ఇంకో రెండు గంటల్లో వచ్చేస్తా’ ‘నువ్వు తాడేపల్లి బస్టాండ్ కి వచ్చే. నేను కార్ లో వచ్చి పికప్ చేసుకుంటా.’ ‘సరే ర. ఎం ఇబ్బంది ఎం లేదు కదా నేను మీ ఇంటికి వస్తే.’ ‘ఎం ఇబ్బంది ఎం లేదు లేవే. ఈ విల్లాస్ అన్ని ఊరిబయట ఉన్నాయ్. చాల తక్కువ అంన్డి ఓనర్స్ ఇక్కడ ఉంటారు. ఎం ప్రాబ్లెమ్ రాదు. నువ్వు ఎంత డెట్టి గ అరిచినా ఎవ్వరు రారు’ ‘నేను ఎండు అరుస్తా ర గెట్టిగా? ‘నేను దెంగితే అలానే అరుస్తారు’ ‘అబ్బా అవ్వున చూద్దాం నీ ప్రతాపపు ఏంటో’ ‘సరే మరి రెడీ అయ్యే వచ్చే. నేను వెయిట్ చేస్తూ ఉంటా’ అని కాల్ కట్ చేసారు.
నిత్యకు పెళ్లి అయ్యి ఆరు ఏళ్ళు అవ్వుతుంది. ఒక పాపా కూడా. నిత్య కు యవ్వనం లో ఉన్నపట్నుంచే కోరికలు ఎక్కువ. పెళ్లి కాకముందే ఇద్దరు బొయ్ఫ్రెండ్స్ ని మైంటైన్ చేసేది. పెళ్లి అయ్యాక వెంట పాపా పుట్టింది. తనను పెంచడం, టీచర్ జోన్ లో బిజీ అయ్యిపోయి ఆ కోరికలు అణిగిపోయాయి. కానీ రెండు నెలల క్రితం ఆన్లైన్ లో తిండెర్ అనే అప్ గురించి ఒక ఆర్టికల్ చదివింది. యువత డేటింగ్ కోసం వాడే అప్ అది. ఏదో ఒక సరి ట్రై చేస్తే పోలా అని అప్ ఇన్స్టాల్ చేసింది. ఆ అప్ వాళ్ళ తన మొగుడికి ద్రోహం చేస్తుంది అని అప్పుడు మ్యాచుకు కూడా ఆలోచించలేదు నిత్య.
తిండెర్ లో ప్రొఫైల్ create చేసింది. తాను చీర లో ఉన్న పిక్ పెట్టింది. మంచి కండలు ఉన్న మగాడికోసం వెతుకుతున్న అని రాసింది. ఆలా తిండెర్ వాడుతుంటే విష్ణు తగిలాడు. మంచి కండలు తిరిగిన బాడీ. పొడుగు అందం అన్ని ఉన్నాయ్. నిత్య పెద్ద అండ గత్తె కాదు. మొహం నిండా మొటిమలు. చిన్న కళ్ళు. పెద్ద ముక్కు. కానీ మొహం కింద నుంచి సూపర్ ఫిగర్. మీడియం సొల్లు, వెడల్పాటి నడుము మంచి పిరుదులు.
రెండు నేనలా క్రితం మొదలయిన చాటింగ్ ఇలా రంకు వరకు దారితీసింది. విష్ణు మంచి మాటలకరి. మంచి ఉద్యగం హైదరాబాద్ లో. ఇంకా పెళ్లి కాలేదు. పెళ్లి అయ్యేనా అంటిఎస్ అంటే చచ్చిపోతాడు. నిత్యను చూడగానే ఎలాగయినా ఈ ఆంటీ ని పటాయించాలి డిసైడ్ అయ్యాడు సక్సెస్ అయ్యాడు. ఈ రోజు నిత్యా తాడేపల్లి లో ఉన్న విష్ణు విల్లా కి వెళ్తుంది. వాడి కోరిక తీర్చడానికి. తన దూల తీర్చుకోవడానికి. తన మొగుడు ఇవ్వలేని సుకం కోసం వెతుక్కుంటూ చాల దూరం వెళ్తుంది. ఇంట్లో పాపను చూసుకోవడానికి నిత్య వాళ్ళ అమ్మ ఉంది. తనకు స్కూల్ కి వెళ్తున్న అని చెప్పి, స్కూల్ హెడ్ మాస్టర్ కి సిక్ లీవ్ అని వంక పెట్టి తాడేపల్లి బస్సు ఎక్కింది. పసుపు రంగు చీర నలుపు రంగు బ్లౌజ్ తో మల్లె పూలు పెట్టుకుని అందం గ తయారయ్యింది.