(ఈ కథని, కొడుకు తన తల్లి దండ్రులు ఏ విదంగా పెళ్లి చేసుకొని ఊరిని వొదిలి పెట్టి ఇక్కడికి వొచ్చి పేదరికంలో జీవనాన్ని కొనసాగించాల్సి వొచ్చింది అనే విషయాన్ని కొడుకు తన పాయింట్ ఆఫ్ వ్యూ లో గతం చెపుతున్నాడు.)
రాత్రి సమయం పది అవుతుంది.నాన్న మంచం పైన పడుకొని కళ్ళు తెరిచే వున్నాడు. ఇంటికి వచ్చిన కాన్నుంచి నాన్నకి అన్నమేరి నే గుర్తుకు వస్తుంది. అంత అందమైన స్త్రీ ని నాన్న ఇంతవరకు చూడలేదు. అమాయక మయిన మొహం. ఎర్రటి పెదాలు. కలువ పువ్వులలాంటి కళ్ళు. ముట్టుకుంటే కంది పోయే బుగ్గలు. కొబ్బరి బొండాల లాంటి ఎద సంపద. “ఇంతవరకు అమ్మ వంటి పైన ఎవరి చెయ్యి పడలేదు కాబట్టి ఆమె అంద చందాలు ఉట్టి పడుతున్నాయి”. ఇవన్నీ ఆలోచిస్తున్న నాన్న ఆగలేక పోతున్నాడు. వెంటనే మంచం నుండి పైకిలేచి, ఎదురుగా ఉన్న అద్దం ముందు నిలబడి తనని తాను చూసుకుంటున్నాడు. చామనచయ రంగుతో, నల్లటి జుట్టుతో కోర మీసాలతో చూడటానికి బాగానే ఉంటాడు. అద్దం పక్కన ఉన్న సెంటు బాటిల్ తీసుకొని సంకలో కొట్టుకొని, దువ్వెనతో తల పాపిడి తీసుకొని. తన గదిలోనుంచి బయటికి వచ్చి, పక్కనే ఉన్న తాత గది ముందునుంచి నడుచుకుంటూ వొస్తుంటే. గదిలో నుంచి లైటు వెలుతురు వొస్తుంటే “ఏంటి నాన్న ఇంకా పడుకోలేద”, అని మనసులో అనుకోని తలుపు లోపలనుంచి గడి పెట్టుకోకుండా ఉండటం తో, కొద్దిగా తలుపును ముందుకు నెట్టి తలుపుకి పక్కగా నిలబడి లోపల ఎం జరుగుతుందో చూస్తున్నాడు. లోపల మా తాత మంచం పైన పడుకొని వున్నాడు. వంటిపైన నూలుపోగు కూడా లేదు. తాత జుబ్బా పంచ మంచం పక్కనే పడేసి ఉన్నాయి. మంచం లో పడుకొని ఉన్న తాత నడుము పక్కాగా నగ్నం గా, కొబ్బరి బొండాల సైజులో ఉన్న సళ్ళతో.కాళ్ళు రెండు దగ్గరగా పెట్టుకొని. ఒక స్త్రీ కూర్చొని ఆమె నోట్లోకి తాత సుల్లి పెట్టుకొని లయబద్ధం గా పైకి కిందికి చీకుతూ ఉంది. తాత:- “ఆహా……. ఆ….ఆ….అలానే చీకు…..అబ్బా……అలానే చీకు… రాజేశ్వరి……నా భార్య పోయాక నాకు సంసార సుఖం లేదనుకున్న… కానీ నువ్వు నాకు ఆ దేవుడు ఇచ్చిన వరం లా దొరికావు. నా మంచి చెడ్డలు అన్ని దగ్గరుండి చూసుకుంటున్నావు. నీ వయసుని, సరిగ్గా మడ్డ కూడా లేవని, లేచిన కనీసం రెండు నిమిషాలు కూడా దెంగలేని ఈ 60 సంవత్సరాల ముసలోడి కోసం దారపోస్తున్నావు. నీకు ఏమి చేసినా తక్కువే రాజేశ్వరి”. “అబ్బా….హ్మ…అలానే… చీకు రాజేశ్వరి……”. “ఇదంతా తలుపు సందులోనుంచి చూసున్న నాన్న తను ఎప్పటి నుంచో అనుమానిస్తున్నది నిజమైంది. రాజేశ్వరి వాళ్ళ దగ్గర గుమస్తాగా పనిచేసే రాజయ్య చెల్లెలు.. ఆమె వయసు 40 సంవత్సరాలు… చూడటానికి ఎంతో అందంగా 5.5 అడుగుల ఎత్తుతో పుచ్చకాయల్లాంటి సళ్ళతో, ఎలాంటి మోగాన్నైనా కైపెక్కించే ముఖ వంచస్సుతో, బొడ్డు కిందికి చీర కడుతూ, నడుస్తుంటే గుద్ద పైకి కిందికి ఎగురుతూ చూసే వాళ్ళ మొడ్డ అమాంతం తన పూకులో పెట్టాలని అనిపిస్తుంది. మంచి మాటకారి కూడా. ఆమెకి ఒక కొడుకు.. భర్త ఒక ప్రమాదంలో చనిపోయాడు..ఆ ఊరికి కొద్ది దూరంలో వాళ్ళ ఊరు. ఒక ఏడాది క్రితం నాన్న వాళ్ళ అమ్మకి కాలేయం పాడుకావటంతో మంచానికె పరిమితమయ్యింది. అమ్మమ్మ బాగోగులు చూసుకోటానికి ఒక మనిషిని పెడదాం అనుకున్నాడు తాతయ్య. తాతయ్య దగ్గర పంటపొలాల లెక్కలు చూసుకోటానికి గుమస్తాగా పనిచేస్తున్న రాజయ్య తో, తన భార్యని కంటికి రెప్పలా చూసుకోటానికి ఒక ఆడ మనిషిని చూడమని చెపుతాడు. రాజయ్య ఎవరు ఉన్నారబ్బా అని ఆలోచిస్తుంటే, తన తొడబుట్టిన చెల్లెలు రాజేశ్వరి గుర్తుకు వొచ్చింది. పాపం భర్త ప్రమాదం లో చనిపోయాడు. భర్త బ్రతికిఉన్నప్పుడు తన కొడుకుని ఇంజినీరింగ్ చదివించాలని ఎప్పుడూ అంటుండేవాడు. భర్త కోరికను తీర్చాలని అనుకుంది రాజేశ్వరి.ఇంటర్ రెండవ సంవత్సరం చదువుతున్న తన కొడుకు రాజు ని ఇంజనీరింగ్ చదివించాలంటే చాలా డబ్బులు కావాలి. భర్త వున్నప్పుడు ఏ పనులకీ వెళ్ళనిచ్చేవాడు కాదు. ఇంటి అవసరాలన్ని తనే చూసుకునేవాడు. భర్త చనిపోయాక ఆయన చేసిన అప్పుల కింద ఉన్న మూడు ఎకరాల పొలం అప్పులోళ్లు వాల్చు కున్నారు. పొలం పనులు చేయటం ఇష్టంలేకపోయిన తన కొడుకుని బాగా చదివించాలంటే డబ్బులు కావాలి, కాబట్టి ఇష్టం లేకపోయినా పొలం పనులకీ వెళుతుంది రాజేశ్వరి…… ఇక్కడ రాజయ్య తన చెల్లలైతే బాగా చూసుకుంటుంది. అంతే కాకుండా కష్టాల్లో ఉన్న తన చెల్లికి కొంచం సాయం చేసినట్టువుంటుంది అనుకొని, తన మేనల్లుడు రాజు కు ఫోన్ చేసాడు. రాజు ఇంట్లో కూర్చొని చదువుకుంటున్నాడు. పక్కనే ఉన్న తన ఫోన్ రింగవ్వటం విని, ఎవరా అని చూస్తే మామయ్య. ఫోన్ ఎత్తి రాజు:- హలో మామయ్య ఎలా ఉన్నావ్.. రాజయ్య:- బాగానే ఉన్నారా. ఎక్కడున్నావ్. రాజు – ఇంట్లోనే మామయ్య. రాజయ్య – అమ్మ వుందరా. రాజు – ఉంది. ఇప్పుడే పొలం లో కలుపుకు పొయ్యెచ్చి బాత్రూం లో స్నానం చేస్తుంది. ఎందుకు మామయ్య. రాజయ్య:- ఒక విషయం చెప్పాలిరా అర్జెంటు. రాజు:- సరే ఇస్తా వుండు. రాజు తను కూర్చున్న కాడినుండి పైకి లేచి. తన తల్లి స్నానం చేస్తున్న బాత్రూం వైపుకు నడుచుకుంటూ వెళ్ళాడు. బాత్రూం డోర్ ముందు నిలబడి అమ్మ అని పిలిచాడు. లోపల సంతూర్ సబ్బుతో తన సుతిమెత్తని తెల్లటి చర్మాన్ని నాజూకుగా తోముకుంటూ రాజేశ్వరి. తన మనసులో “నా కేంటీ ఇలా పొలంపనులు చేయాల్సిన గతి పట్టింది మా ఆయన ఉండుంటే నన్ను కాలు కందిపోకుండా చూసుకునేవాడు”. అనుకుంటూ. ఒక చేయి తో తన కుడి చన్నును నిమురుతూ మెల్లిగా పిసుక్కోని మూలుగుతుంది మడ్డ దెబ్బకి దూరమైన రాజేశ్వరి “నా మొగుడే ఉంటే రోజుకు మూడు సాళ్ళు దెంగేవాడు. ఉదయం లేవగానే దెంగందే మంచం దిగనిచ్చేవాడు కాదు. పొలంకి పోయిరాగానే నా పైన ఎక్కేవాడు. రాత్రి అయితే చాలు నా చీర కొంగు పట్టుకొని గదిలోకి పోయే వరకు ఊరుకొడు. అలాంటిది ఒక్కసారిగా నా జీవితం ఏంటి ఇలా అయ్యింది” అనుకుంటూ నిట్టూర్పులు ఇస్తుండగ, తన కొడుకు పిలవడం వినపడి, ఈ లోకం లోకి వచ్చింది రాజేశ్వరి. రాజేశ్వరి:- హా.. కన్నా….చెప్పరా… రాజు:- అమ్మ మామయ్య ఫోన్ చేసాడే. రాజేశ్వరి:- ఎందంట కన్నా. రాజు – ఎమోనే నీతోనే మాట్లాడతాడు అంట. లైన్ లోనే వున్నాడు. రాజేశ్వరి:- స్నానం చేస్తున్న అని చెప్పు కన్నా. రాజు – చెప్పా. అర్జెంట్ అంటనే. రాజేశ్వరి:- సరే ఇవ్వు. అని బాత్రూం పైన సందులోనుంచి చెయ్యి బైటికి పెట్టి ఫోన్ రాజు చేతిలోనుంచి తీసుకొని చెవి కాడ పెట్టుకొని. రాజేశ్వరి:- ఏంటన్న. స్నానం చేసే దాక కూడా ఆగలేకపోతున్నవా. రాజయ్య – అదేం కాదే. నీకు నేను గుమస్తా చేసే కాడ ఒక పని చూసా. ఆ బాధ్యత పెద్దాయన నాకే అప్పగించాడు. దానికి నువ్వైతే సరిపోతావనే నీకు ఫోన్ చేసాను. రాజేశ్వరి:- ఎం పని అన్న. రాజయ్య:- మా పెద్దాయన భార్య కాలేయం పాడయ్యి అనారోగ్యంతో మంచంలో పడింది. ఆవిడకి సేవలు చెయ్యటానికి ఒక మనిషిని చూడమని నాకు చెప్పాడు. జీతం బాగానే ఇస్తారు. కానీ ఇక్కడే ఉండాలి. నీకు అన్ని మా పెద్దాయనే ఏర్పాటు చేస్తాడు. ఆ మాటలు విన్న రాజేశ్వరి కి లోపల చాలా సంతోషం గా ఉంది. ఒక్కసారిగా తన కష్టాలన్నీ తీరిపోయ్యాయి అనిపించింది. మంచి జీతం వుంటానికి గది కట్టుకోటానికి బట్ట అన్ని ఇస్తామంటున్నారు, కానీ ఇంకో వైపు బాధపడింది తన కొడుకుని వొదిలి ఇంతవరకు ఎక్కడికి వేళ్ళని రాజేశ్వరికి, తన కొడుకుని వొదిలి ఉండటం చాలా కష్టమనిపించింది. కానీ తప్పదు తన భర్త కోరిక తీర్చాలంటే బాగా డబ్బులు సంపాదించాలి. ఒచ్చిన అవకాశాన్ని వొదులుకోకూడదు అనుకుంది రాజేశ్వరి. రాజేశ్వరి:- సరే అన్న నేను వొస్తా ఎప్పుడు రమ్మంటావు. రాజయ్య – రేపు పొద్దున్నే నేను నా బండి వేసుకొని వొస్తా నేను వొచ్చేటప్పటికి నువ్వు తయారయ్యి వుండు. బండి పైన ఎక్కిచుకొని వెళ్తా. రాజేశ్వరి:- సరే అన్న. ఫోన్ మాట్లాడటం అయిపోగానే, బయట ఉన్న రాజు కి ఫోన్ బాత్రూమ్ డోర్ పైనుంచి అందించింది. బయట రాజు ఫోన్ తీసుకొని, మామయ్య ఎం చెప్పాడే అని అడిగాడు. బయటికి వొచ్చాక చెపుతా కన్నా . అని త్వరగా స్నానం చేసి, లంగా తన సల్ల వరకు కట్టుకొని బయటికి వొచ్చింది. రాజు తన గదిలో కూర్చొని చదువు కుంటున్నాడు. రాజేశ్వరి ఇంకో రూమ్ లోకి పొయ్యి అక్కడ కుర్చీ పైన ఉన్న తన చీర జాకెట్ లో నుంచి జాకెట్ తీసుకొని, సళ్ళ పైకి కట్టుకొని ఉన్న లంగాని కిందకి జరిపి తన పూకు రెమ్మలకి కొంచం పైకి రానిచ్చి. లంగా బొందు మూడేసింది. లంగా కిందికి అనటం తో సళ్ళు రెండు గాల్లో ఎగురుతున్నాయి చేతిలో పట్టుకొని ఉన్న జాకెట్ ని తొడుక్కొని హుక్స్ లు పెట్టుకుందామని చేయి వెనక్కి పోనిచ్చింది. రోజు రోజుకు రాజేశ్వరి సళ్ళ సైజ్ పెరగటం వల్ల తన పాత జాకెట్లు చాలా టైటుగా పడుతున్నాయి. ఎంత ప్రయత్నించిన రాజేశ్వరి వల్ల కాలేదు హుక్స్ పెట్టుకోవటం. ఇంక లాభం లేక. తన కొడుకుని పిలుధాం అనుకోని. “కన్నా ఒకసారి ఒచ్చిపో” అని పిలిచింది పక్కరూమ్ లో ఉన్న రాజు లేచి తన తల్లి బట్టలు మార్చుకుంటున్న పక్క గదిలోకి వెళ్ళాడు. రాజేశ్వరి తన మొఖం గోడ వైపుకు పెట్టి ఉంది. గుమ్మం లోపలికి అడుగు పెడుతున్న రాజుకి తన తల్లి వెనుక భాగం బాగా కనిపిస్తుంది. తన వీపు విశాలం గా తెల్లగా జాకెట్ అద్దరతో వీపు భాగం మెరిసి పోతుంది. రెండు అడుగులు ముందుకు వేసి అమ్మ వీపు వెనుక నిలబడి ఉన్నాడు. రాజేశ్వరి కొడుకు వొచ్చింది గమనించి. “హుక్స్ పట్టట్లేదు కొంచెం పెట్టుకన్న” అనగానే రాజు – హుక్స్ పెడుతూ. ఇంకా ఎన్ని రోజులు ఇవే వేసుకుంటావు అమ్మ. కొత్త జాకెట్ లు కుట్టిచుకోమంటే కుట్టిచుకోవు. రోజు రోజు కి అవి పెరుగు తున్నాయి అనుకుంటా అందుకే పట్టట్లేదు. రాజేశ్వరి:- డబ్బులన్ని నా సోకులకు తగలేస్తే. నిన్ను ఎలా చదివిపించగలను కన్నా. నువ్వు బాగా చదువుకొని ఉద్యోగం చేసేటప్పుడు నాకు కొనిపిధువులే. రాజు – చెపితే వినవుగా. సరేలే నీ ఇష్టం. అంటూ హుక్స్ ఒక్కొక్కటిగా పెడుతున్నాడు. ఒక హుక్ రాజేశ్వరికి తగలడం తో “అబ్బా..కన్నా… చిన్నగా పెట్టరా.. నొప్పి తీస్తుంది.” సారి అమ్మ చూసుకోలేదు అని హుక్స్ అన్ని పెట్టేసాడు. రాజేశ్వరి హమ్మయ్య అని వెనక ఉన్న తన కొడుకు వైపుకు తిరిగింది. రాజేశ్వరి జాకెట్ లంగా పైనే ఉంది, చీర ఇంకా కట్టుకోలేదు. అలా తిరిగేసరికి రాజు ఒక్క సారిగా షాక్ అయ్యాడు ముందు నుంచి తన తల్లి సళ్ళు సగానికి పైనే కనపడుతున్నాయి. రాజు ఒంట్లో ఒక్కసారిగా నరాలన్ని జివ్వుమన్నాయి. తన మడ్డ తన నైట్ పాంట్ లోనుంచి మెల్లగా లెవటం ప్రారంభమైంది. తన శరీరంలో జరుగుతున్న మార్పులని గమనించి. ఇది తప్పు అని తన మనసుకు సర్దిచెప్పుకుంటూ. తన తల్లి వైపు చూస్తూ అమ్మ నాన్న లేకపోయినా నన్ను ఇంత బాగచూసుకుంటున్నావు. నిజంగా నేను నీకు పుట్టడం నా అదృష్టం అమ్మ అని అంటుంటే. “అవేం మాటలుర నిన్ను బాగా చేసుకోవటం తల్లి గా నా బాధ్యత కన్నా” అంటూ తన చేయిని రాజు తలపైకి పోనిచ్చి తలని, బయటికి పొంగుకొస్తున్న తన సళ్ళకేసి గట్టిగా ఒత్తి వాటేసుకుంది. రాజు దొరికిందే ఛాన్స్ గా తన తలని అమ్మ సళ్ళకేసి వొత్తుతున్నాడు. తన తల్లి సళ్ళు మెత్తగా తగులుతుంటే రాజు మడ్డ మళ్ళీ లెవటం మొదలైతుంది. మనసులో తప్పు అనిపిస్తుంది. కానీ శరీరం కావాలి అంటుంది. అలా ఒక నిమిషం పాటు రాజు తల్లి కి తెలియకుండా తల్లి సళ్ళను ఎంజాయ్ చేసి. ఇక చాలులే అనుకోని తల్లి సళ్ళ పైనుంచి తల పైకి లేపి. నన్ను చదివించాలని నీ సుకాలని అన్ని ఒదులుకుంటున్నావు. నేను బాగా చదువుకొని మంచి ఉద్యోగం తెచ్చుకొని బాగా చూసుకుంటానమ్మ అని తన రెండు చేతులతో తల్లి మొహం పట్టుకొని. తలని పైకి లేపి నుదుటి పైన ముద్దు పెట్టాడు. రాజేశ్వరి – నా కోరిక కూడా అదే కన్నా. రాజు- అవును మామయ్య ఎందుకు ఫోన్ చేసాడో చెప్పనే లేదు. రాజేశ్వరి:- చీరకట్టుకొని వొచ్చి చెపుతా వేళ్ళు కన్నా. రాజు – చీర కట్టుకుంటా చెప్పమ్మా. రాజేశ్వరి:- చెపితే వినవుగా. సరేలే అని రాజయ్య చెప్పిందంత తన కొడుకుతో చీర కట్టుకుంటూ చెప్పింది. అంత విన్న రాజుకు సంతోషం వేసింది మరోపక్క అమ్మ ని వదిలి ఇంతవరకు ఎప్పుడూ ఉండలేదు. ఎలా ఉండాలి అని బాధగా కూడా ఉంది.