మా పెళ్లి అయి రెండు సంవత్సరాలు దాటింది. మాది ప్రేమ వివాహం. శ్వేత బిటెక్ పూర్తయ్యాక మా పేరెంట్స్ ని ఒప్పించడానికి ఎనిమిది నెలలు పట్టింది. పెళ్ళయాక ఈ రెండేళ్ళు మేము హద్దులు లేని సుఖం అనుభవించాం. శ్వేత కు సెక్స్ కోరిక చాలా ఎక్కువ. రోజుకు నాలుగు సార్లు చేసినా కూడా ఇంకా కావాలనేది. మేము బెడ్ రూమ్ లో రకరకాల ఫ్యాంటసీలతో సెక్స్ చేసుకునేవాళ్ళం. సినిమా హీరోలు, తన ఫ్రండ్స్, నా ఫ్రండ్స్, క్రికెటర్స్, తన కొలీగ్స్ ఇలా రకరకాల వ్యక్తులతో తను సెక్స్ చేసుకుంటున్నట్టు బాగా రెచ్చగొట్టేవాడిని. దానితో తను బాగా రెచ్చిపోయి బెడ్ మీద స్వర్గం చూపించేది. రెండేళ్ళ తర్వాత మెల్ల మెల్లగా ఆమెలో ఆ ఇంట్రెస్ట్ తగ్గుతూ ఉండడం గమనించా. ఫ్యాంటసీల వల్ల కొంత ఉపయోగం ఉంటున్నా మొదట్లో ఉన్న ఇంట్రెస్ట్ ఉండేది కాదు. శ్వేత కు ఆ కోరిక ఎక్కువే అయినా కూడా ఆమెలో ఇంట్రెస్ట్ తగ్గడంతో నేను ఏదో కోల్పోయినట్టు, అంత కోరిక ఉన్న తనకు న్యాయం చేయలేకపోతున్నట్టు ఫీల్ అయ్యేవాడిని. ఆమెలో ఇంట్రెస్ట్ తగ్గకుండా ఏదో ఒకటి చెయ్యాలని ఆలోచించా. వీకెండ్స్ లో ఏదో ఒక ఊరికి వెళ్ళి ఎంజాయ్ చేసేవాళ్ళం. కొంతకాలం అది వర్క్ అవుట్ అయింది. తర్వాత మామూలే.
ఆ సమస్య గురించి ఎన్నో బుక్స్ చదివా. ఆన్ లైన్లో దేశ విదేశీ నిపుణులవి ఎంతో మంది సలహాలు తీసుకున్నా. అందరూ కామన్ గా చెప్పింది ఒకటే. ఒకరితోనే సంవత్సరాల పాటు సెక్స్ చేసుకుంటూ ఉంటే మగవారికైనా, ఆడవారికైనా బోర్ కొడుతుంది. సెక్స్ మీద వ్యామోహం తగ్గిపోతుంది. కొత్త సెక్స్ పార్టనర్ తగిలితే మరలా రెచ్చిపోతారు. అందుకే మీకు(అంటే నాకు) అభ్యంతరము, ఇబ్బంది లేకపోతే ఆమెకు వేరేవారితో సెక్స్ చేసుకునే అవకాశం ఇచ్చి చూడమని సలహా ఇచ్చారు. మొదట్లో నేను ఆ సలహాను అంత సీరియస్ గా తీసుకోలేదు. రోజులు గడుస్తున్నకొద్దీ అదే కరక్ట్ అనిపించసాగింది. తీవ్రంగా అలోచించి ఒక నిర్ణయానికి వచ్చా. బెడ్ రూమ్ లో మేము చెప్పుకుంటున్న ఫ్యాంటసీలను నిజం చేసుకుంటేనే శ్వేతకు బావుంటుందేమో అనిపించింది. ఆ ఆలోచన నన్ను మొదట్లో కొంత ఇబ్బంది పెట్టినా…చూడగా చూడగా అదే కరక్ట్ అనిపించింది. నాకు బాధ వేయకపోగా ఇంకా ఇంట్రెస్ట్ పెరిగింది. అంతిమ నిర్ణయం తీసుకోవడానికి మానసిక వైద్యుని దగ్గరకు వెళ్ళా. ఆయన కూడా అదే చెప్పాడు.
ఆ రోజునుంచి శ్వేతను బాగా రెచ్చగొట్టడం మొదలుపెట్టా. ఫ్యాంటసీలు చెప్పడం ఎక్కువ చేశా. ఇతరులతో సెక్స్ తప్పు కాదని చెప్పే ఎన్నో బ్లూ ఫిలిమ్స్ చూపించా. ఎన్నో సెక్స్ బుక్స్ చదివించా. నెలలు గడిచాయి. ఆమె ఆలోచనలలో నెమ్మదిగా మార్పు రావడం నేను గమనించా. బెడ్ రూమ్ దాటితే ఎంతో పద్దతిగా ఉండే శ్వేత మగవాళ్ళను కసిగా చూడడం మొదలు పెట్టింది. బట్టలమీదే వాళ్ళ రాడ్స్ ను చూసి …వాడిది ఏడంగుళాలు, వీడిది పది అంగుళాలు ఉండొచ్చు అని డైరక్ట్ గా నాతోనే చెప్పేది. మగవాళ్ళు లఘుశంక తీర్చుకుంటూ ఉంటే ఆగి మరీ వారి రాడ్స్ ను చూస్తుంటే ఒక్కోసారి నాకు కొద్దిగా ఇబ్బంది అనిపించేది. స్లోగా ఆన్లైన్ లో బాయ్ ఫ్రండ్స్ తో చాటింగ్ మొదలెట్టింది. మామూలుగా మొదలైన చాటింగ్ సెక్స్ చాటింగ్ గా మారింది. అందులో నలుగురు రెగ్యులర్ గా శ్వేతతో టచ్ లో ఉంటున్నారు. ఒకరు కొరియన్ సంగ్ జిన్, మరొకతను సలీం…పాకిస్తానీ. కాని బ్యాంకాక్ లో ఉంటున్నాడు. మరొకతను డేవిడ్…తెలుగతనే. బెంగుళూరు లో జాబ్ చేస్తున్నాడు. నాలుగో ఫ్రండ్ హెన్రిక్…వెస్ట్ ఇండియన్. ఇతనొక సీనియర్ క్రికెటర్. శ్వేత కి క్రికెట్ అంటే బాగా ఇష్టం. అందుకే ఈ హెన్రిక్ మంచి ఫ్రండ్ అయ్యాడు. వీళ్ళతో ఒక్కోసారి శ్వేత బదులుగా వాళ్ళతో నేనే చాట్ చేసేవాడిని. డేవిడ్ ఉండేది బెంగుళూరులో కావడంతో హైదరాబాద్ వస్తానని చాలాసార్లు అడిగాడు. కాని శ్వేత ఒప్పుకోలేదు.
మొత్తానికి శ్వేత పూర్తిగా లైన్లోకి వచ్చింది అని భావించి ఒక శెలవు రోజు మా ఫ్రండ్ సునీల్ ని ఇంటికి తీసుకు వచ్చా. వాడు శ్వేతకు కూడా బాగా పరిచయస్తుడే. మేము చెప్పుకునే ఫ్యాంటసీలలో శ్వేత ఎన్నో సార్లు వాడితో పడుకుని బాగా సుఖపడినట్టు చెప్పుకుని ఎంజాయ్ చేసాం. ఆ రోజు శ్వేత మంచి మూడ్ లో ఉండగా చూసి “ఈ నైట్ వీడితో అయితే ఎలా ఉంటుంది?” అని అడిగా. శ్వేత నా వంక విచిత్రంగా చూసింది. “ఆనంద్! నిజంగా నువ్వు ఇంత పిచ్చిపని చేస్తావని అనుకోలేదు. బయట ఎవరికైనా తెలిస్తే తలెత్తుకుని తిరగగలమా?” అని కాస్త మందలింపు ధోరణిలో చెప్పింది.
వద్దు అనికాని, నాకు ఇష్టం లేదు అని కాని మాత్రం చెప్పలేదు. అది ఆమెలో నేను తీసుకువచ్చిన గణనీయమైన మార్పు. “కోప్పడకు శ్వేతా. కాస్త స్థిమితంగా ఆలోచించు…ఎవ్వరికీ తెలిసే ఆస్కారమే లేదు. ఆ తర్వాత నీ ఇష్టం.” అని నిమ్మళంగా చెప్పా. “నో…ఇక్కడ మనకు తెలిసిన వాళ్ళతో…అదీ ఈ ఊర్లో నేనొప్పుకోను.” తెలిసో తెలియకో తన మనసులో మాట బయట పెట్టింది. తన మాటకు విలువ ఇచ్చి మర్నాడు వాడిని పంపించివేసా. ఈ ఊరిలో వద్దు అని తను చెప్పిన మాటను దృష్టిలో పెట్టుకుని వేరే ఏదైనా ఊరు వెళ్దామని అడిగా. వెళ్దాం…కాని ఆ పని కోసమే అయితే మాత్రం రాను అని ఖండితంగా చెప్పింది. నాకు కోపం వచ్చి ఆ వారం శ్వేతతో నేను అంతగా మాట్లాడకుండా ముభావంగా ఉన్నా. తను ఎంతో బాధ పడింది. చివరకు శుక్రవారం రోజు నా దగ్గరకు వచ్చి “ఎందుకు ఆనంద్…ఇంత పిచ్చిగా ఆలోచిస్తున్నావు? హాయిగా గడచిపోతున్న మన జీవితంలోకి కావాలని కష్టాలు కొని తెస్తానంటావేమిటి?” అని నిలదీసింది. “అంటే నన్ను అనుమానిస్తున్నావా శ్వేతా?” “ఆనంద్! అర్ధం చేసుకో. అది అనుమానం కాదు. ఏ భర్త అయినా తన భార్య మరొకడితో పడుకుంటే తట్టుకోగలడా?” “ఒకళ్ళ సంగతి నాకు తెలియదు. నేను నిజం చెబుతున్నా శ్వేతా. నాకు మాత్రం నువ్వు నీకు ఇష్టమైన వారితో సుఖపడితే చూసి ఆనందించాలని ఉంది. సెక్స్ లో నువ్వు మాగ్జిమం సుఖం అనుభవించాలి.” “అది మాటల వరకు బాగానే ఉంటుంది. నా మాట విను. వద్దు ఆనంద్.” “నీ ఇష్టం శ్వేతా. నామీద, నా ప్రేమ మీద నమ్మకముంటే వేరే ఊరు వెళ్దాం. ఆలోచింఛి చెప్పు” అని నేను కోపంగా బయటకు వెళ్ళా. అరగంట తర్వాత శ్వేత కాల్ చేసింది. “ఏం నిర్ణయించుకున్నావ్ శ్వేతా?” సీరియస్ గా అడిగా. “ఇంటికి వచ్చెయ్ ఆనంద్…ప్లీజ్.” “ఓకేనా?” “ముందు ఇంటికిరా. మాట్లాడుకుందాం.” “ఓకేనా కాదా…ఒక్కమాటలో చెప్పు.” “ఓకేనే గాని……………..పై పనుల వరకే. ఆ పనికి మాత్రం ఇప్పుడే ఒప్పుకోలేను.” “మళ్ళీ ఇదేమి తిరకాసు?” “నాకు కొంత టైం ఇవ్వు. ఒక్కసారిగా ఎలా రెడీ కాగలను. నన్ను అర్ధం చేసుకో. ప్లీజ్.” నేను ఒప్పుకున్నా…ఎందుకంటే పై పనులు చేసుకున్నాక కింద పనికి ఆగగలిగే మనిషి భూమి మీద ఉంటారా! అని నవ్వుకుంటూ పది నిమిషాల్లో ఇంటికి వెళ్ళా. చాలాసేపు ఇదే విషయం మీద మాట్లాడుకున్నాం. చివరికి ఏదో ఒక ఊరు వెళ్దామని నిర్ణయించుకున్నాం. “మన ఫ్రండ్స్, బంధువులు, కొలీగ్స్ వద్దంటున్నావు కాబట్టి ఇక ఇప్పటికి ఇప్పుడంటే మనకు ఉన్న ఒకేఒక మార్గం నీ పేస్ బుక్ ఫ్రండ్స్. వాళ్ళలో కూడా మన చేతిలో రెడీగా ఉన్న ఆప్షన్స్ రెండు. ఒకటి బెంగుళూరు లోని డేవిడ్…లేదా థాయిలాండ్ లోని సలీం.” ఉన్న అవకాశాలు చెప్పా. “అవును.” తను కూడా ఒప్పుకుంది. “ఆన్ లైన్ లో ఆ ఇద్దరినీ నువ్వు చూసావు. ఛాయస్ నీది.” అని చెప్పా. “ఇద్దరూ బానే ఉంటారు.” “అయితే ముందు ఎక్కడికి వెళ్దాం?” “థాయిలాండ్ ఎప్పుడూ వెళ్ళలేదుగా…అక్కడికే వెళ్దాం ఆనంద్.” హుషారుగా చెప్పింది. ఇద్దరం డిటైల్డ్ గా మాట్లాడుకున్న తర్వాత థాయిలాండ్ ఫైనల్ చేసుకున్నాం.
“అయితే సలీంకి మనం వస్తున్నామని ముందుగా కబురు చేద్దాం. వీలైతే వచ్చి రిసీవ్ చేసుకుంటాడు.” అని వివరంగా చెప్పా. “సలీం కి ముందుగా చెప్పొద్దులే. అక్కడకు వెళ్ళిన ఒకటి రెండు రోజుల తర్వాత అతనికి ఫోన్ చేద్దాం.” కాసేపు ఆలోచించి చెప్పింది. శ్వేత మీద అంతకంటే వత్తిడి తీసుకు రావడం ఇష్టం లేక సరే అని చెప్పా. లీవులు, తన పీరియడ్ టైం అవీ చూసుకుని ఫ్లైట్ టికెట్స్, అకామడేషన్ అన్నీ బుక్ చేశా. ఆరోజు మొదలు రోజూ వదలకుండా అదే విషయం గురించి తనను బాగా రెచ్చగొడుతూ వీలైనంతగా ప్రిపేర్ చేశా. తన మాటలు చేష్టల బట్టి దారికి వచ్చినట్టే అనిపించింది. థాయిలాండ్ బయలుదేరేటప్పుడే చెప్పా…ఆ దేశంలో అంతా ఫ్రీ సెక్స్. మనలాగా కట్టుబాట్లు ఉండవు. ఎవరి ఇష్టం వారిది…దాదాపు ప్రతి ఒక్క ఆడదానికి ఉద్యోగమే ఇది. ఎన్నో దేశాల నుంచి టూరిస్టులు ఆ దేశపు ఆడవాళ్ళ కోసం వస్తూ ఉంటారు. ఆ దేశానికి ప్రధాన ఆదాయం ఆ టూరిస్టుల నుంచే వస్తుంది. ఇప్పుడు మనం అక్కడకు వెళ్తున్నది అందుకే…నీ సిగ్గు వదిలిపోయేదాకా అక్కడ కనీసం నలుగురు…అయిదుగురితో చేయించుకుంటే ఇండియా వచ్చిన తర్వాత కూడా ఫ్రీగా కంటిన్యూ చేసుకోగలుగుతావు…అని క్లియర్ గా చెప్పా. “ఒక్కరు కూడా కాదు. ఏకంగా నలుగురైదుగురితో…మొత్తానికి మొగుడు గారికి కోరికలు చాలానే ఉన్నాయి.” అని కిల కిలా నవ్వింది. తనలో చాలా మార్పు వచ్చినట్టు స్పష్టంగా అర్ధమౌతుంది. “అంటే ఒకరితో ఓకే గదా?” అని నేను ఆశతో అడగగానే నా కళ్ళలోకి గుచ్చిగుచ్చి చూసి తల రెండవవైపు తిప్పుకుని “చూద్దాం” అని వినపడీ వినపడకుండా మెల్లగా చెప్పింది. నా చెవులను నేనే నమ్మలేక పోయా…తను ఆల్మోస్ట్ ఒప్పుకుంది. థాయిలాండ్ లో మొదటిరోజు అక్కడి ఆడవాళ్ళు వేసుకుంటున్న ఎక్స్పోజింగ్ డ్రెస్ లు చూసి ఆశ్చర్యపోయింది. మరీ అంత ఎక్స్పోజింగా అని నోరు తెరిచింది. శ్వేత ను కూడా అలాంటి డ్రెస్సులే వేసుకోమని చెప్పా. తను కాదనలేదు. వెళ్లి తను కూడా అలాంటి డ్రస్సులు, చేతులకు ఫ్యాన్సీ గాజులు, మెడలోకి ఫ్యాన్సీ గొలుసులు కొని తెచ్చుకుంది. శ్వేత లోపల ఏమీ వేసుకోకుండా మినీ స్కర్ట్ మీద ఎక్స్పోజ్ చేసే టి-షర్టు వేసుకుంటే…ఇద్దరం కలిసి బాగా రద్దీగా ఉండే ప్రాంతాలకు వెళ్లాం. దాదాపు అందరి ఆడవాళ్ళ డ్రెస్ లు అలాగే ఉన్నాయి. చాలామంది మగవాళ్ళు శ్వేతని కామంతో కసిగా చూసారు. వారిలో ఎక్కువ మంది శ్వేతను రుద్దుకుని, గుద్దుకుని ఆ అనుభూతి పొందారు. సళ్ళు టచ్ చేయడం చాలా కామన్…వీలు కుదిరితే లైట్ గా వత్తేవారు. ఆ రోజు రాత్రి అయితే నేను పక్కన ఉన్నా కూడా శ్వేత డ్రెస్ లోపలికి చేతులు పోనిచ్చి ఆమె రొమ్ముల్ని లైట్ గా పిసికారు ఇద్దరు. వాళ్ళు ఎవ్వరూ లోకల్ వాళ్ళు కాదు…అందరూ ఫారెనర్సే. రెండవ రోజు తనను ఒక్క దానినే ఒంటరిగా, నాకు దూరంగా ఉండమని చెప్పా. అక్కడ ఉన్న అందరిలోకి శ్వేత చాలా ఫ్రెష్ సరుకులా కనిపిస్తుంది. అందరూ ముదురు బొచ్చలు. శ్వేత దగ్గరికి అనేక మంది ఫారినర్స్ వచ్చి ముద్దు పెట్టి కొందరు, పిర్ర మీద ఒకటిచ్చి కొందరు, చేయి చేయి కలిపి మరికొందరు రేటు అడిగారు. తను వాళ్ళతో “నో” అని చెప్పి తర్వాత అయోమయంతో నా దగ్గరకు వచ్చి విషయం చెప్పి ఏం చెయ్యాలని అడిగింది. “ఆల్రెడీ వేరే వాళ్ళు బుక్ చేసుకున్నారు…అతని కోసం వెయిట్ చేస్తున్నానని చెప్పు.” అని చెప్పా. ఆ రోజు పగలు శ్వేత ని కనీసం ఇరవై మంది పైనే అడిగి ఉంటారు. ఆ నైట్ ఆ విషయాలే చెప్పుకుని ఎంజాయ్ చేశాం. మేము థాయిలాండ్ వచ్చి ఆ రోజుకు మూడో రోజు. “రోజులు గడచిపోతున్నాయి శ్వేతా. ఈ రోజు ఎవరో ఒక ఫారెనర్ తో ఒప్పుకో” అని చెప్పా. నా మీద అంత ఎత్తున లేచింది. “నీకేమైనా పిచ్చి గాని ఎక్కింధా? నువ్వు లేకుండా ముక్కూ మొహం తెలియని వాడితో…దేశం కాని దేశం లో… ఎక్కడికో వెళ్ళమంటావేమిటి?” అని. శ్వేత మాటల్లోని భావం నాకు అర్ధమైంది. తాను మానసికంగా సిద్ధమైందని నోరు జారి మనసు బయట పెట్టిందని. ఇక దానికి సరైన ప్లేస్ అరేంజ్ చేయడమే నా పని. “అలా ఎక్కడికో ఎలా వెళ్తావు? మన రూమ్ కి వస్తేనే ఒప్పుకో.” “నేను ప్రాస్టిట్యూట్ నా? ఆ విధంగా చచ్చినా ఒప్పుకోను. ఇంక ఆ మాట ఆపేయ్.” కోప్పడింది. ఆ విధంగా చచ్చినా ఒప్పుకోను అంటే…మరో రకంగా అయితే ఒప్పుకునేదాన్ని అనేగా. ఇదే సరైన సమయం అనుకుని “అయితే సలీం కి ఫోన్ చేస్తే బావుంటుందేమో శ్వేతా. ఇప్పటికే చాలా టైం వేస్ట్ అయింది.” స్మూత్ గా చెప్పా.
నా మాటలు విని నా వంక చురచురా చూసింది. కాసేపు నాతొ ఏమీ మాట్లాడకుండా దీర్ఘంగా అలోచించి “సిగ్గు విడిచి నేను ఎలా ఫోన్ చేయను?” కాస్త ఇబ్బందిగా చెప్పింది. తను లైన్ లోకి వచ్చినందుకు నాకు చెప్పలేనంత ఆనందం కలిగింది. దగ్గరకు తీసుకుని తనివితీరా ముద్దులు పెట్టి “నేను చేస్తే బావుండదు శ్వేతా. నువ్వే చెయ్యాలి.” అని నచ్చచెప్పా. చివరకు ఏమనుకుందో ఏమో సలీం కి ఫోన్ చేసింది. అతను వెంటనే గుర్తుపట్టలేదు. గుర్తుపట్టగానే మేము దిగిన హోటల్ వివరాలడిగాడు. శ్వేత హోటల్ పేరు, రూమ్ నంబర్, అడ్రస్ వివరంగా చెప్పింది. అరగంటలో మా రూమ్ లో ఉన్నాడు సలీం. నేను ముందుగానే చెప్పడం వలన సలీంని శ్వేత చక్కగా రిసీవ్ చేసుకుంది. సోఫాలో కూర్చున్న తర్వాత సలీంని పరిశీలనగా చూసా. నాకంటే పెద్దవాడు…35-40 మధ్య ఉండవచ్చు. ఆరడుగులు ఉన్నాడు. సాంప్రదాయబద్దమైన ముస్లిం గడ్డం చక్కగా ఉంది. తెల్లటి మల్లెపువ్వు లాంటి కుర్తా, పైజమా వేసుకుని, ఉంగరాల జుట్టును పైకి దువ్వుకుని బంగారపు రంగుతో మెరిసి పోతున్నాడు. దేశం కాని దేశంలో కాస్త తెలిసిన వాడు కలిసాడు అన్న ఆనందంతో నేను వెంటనే సలీం తో చెయ్యి కలిపా. “మా వారు…ఆనంద్.” అని సలీం కి నన్ను పరిచయం చేసి నా వైపు తిరిగి “మీకు అప్పుడప్పుడు చెప్తూ ఉంటానే! నా పేస్ బుక్ ఫ్రండ్ సలీం అని…ఈయనే.” అని సలీం ని నాకు పరిచయం చేసింది. శ్వేత అతనితో చాలా సార్లు చాలా డర్టీగా చాట్ చేసింది. తన పేరుతో నేను కూడా చాలాసార్లు చేశా. కాబట్టి వీళ్ళిద్దరూ లైన్ లో పడడం చాలా ఈజీ అనిపించింది నాకు. అతను చాలా పద్దతిగా, సంస్కారం గా మాట్లాడుతున్నాడు. చాలా హై ప్రొఫైల్ వ్యక్తి అనిపించింది. నా వైపు తరిగి “హనీమూనా?” నవ్వుతూ అడిగాడు. “కాదు…కాదు. జస్ట్ హాలిడే ట్రిప్ వచ్చాం.” చెప్పా. “మీరు వెంటనే రూమ్ ఖాళీ చేసి మా ఇంటికి వచ్చేయండి. మీ స్వంత ఇంటిలో ఉన్నట్టే ఫ్రీ గా ఉండవచ్చు.” అని చెప్పాడు. “మీ ఆహ్వానానికి థాంక్స్ సలీం భాయ్. కాని నిన్ను ఇబ్బంది పెట్టటం ఇష్టం లేదు. మేము హోటల్ లోనే ఉంటాం.” అని సున్నితంగా తిరస్కరించా. తన గురించిన వివరాలు మొత్తం తెలుసు నాకు. అయినా తెలియనట్టే అడిగా. తమది పాకిస్తాన్ అని, తమ తాతలు ఎప్పుడో వచ్చి హోటల్ వ్యాపారంలో ఇక్కడే స్థిరపడిపోయారని, ఇప్పుడు తనది కూడా ఒక పెద్ద ఎన్.వి హోటల్ అని చెప్పాడు. ఇక్కడ చూడవలసినవి చాలా ఉన్నాయి. నేనే దగ్గర ఉండి తీసుకెళ్ళి చూపిస్తానని చెప్పాడు. ఒక గంట సేపు కూర్చుని “మధ్యాహ్నం కారు పంపిస్తాను…మా హోటల్ కి భోజనానికి రండి” అని చెప్పి వెళ్ళాడు. ఉన్న గంటసేపట్లో ముప్పావు గంట శ్వేత తోనే మాట్లాడాడు. అతను వెళ్ళిన తర్వాత “ఏమిటి సలీంని అంతలా తినేసేలా చూసావు? కొంపదీసి నచ్చాడా ఏమిటి?” అని అడిగా శ్వేతని. “బావున్నాడు…” అని తలవంచుకుని సిగ్గుపడుతూ చెప్పింది శ్వేత. అయితే అతనితో బాగా క్లోజ్ గా ఉండమని ఏం చెయ్యాలో శ్వేత తో చెప్పా. శ్వేత అర్ధం చేసుకుని తల ఊపింది. మధ్యాహ్నం హోటల్ కి కారు పంపించాడు సలీం. డ్రైవర్ వచ్చి శ్వేత నంబర్ కి కాల్ చేసాడు. మేము రెడీగా ఉండడంతో వెంటనే బయలుదేరాం. మేము కారు దిగి హోటల్ లోపలికి వెళ్తుండగానే మాకు ఎదురు వచ్చాడు సలీం. మమ్మల్ని సాదరంగా ఆహ్వానించి లోపలికి తీసుకెళ్ళాడు. అది చాలా క్లాస్ హోటల్. మమ్మల్ని ఒక టేబుల్ దగ్గరకు తీసుకెళ్ళి కూర్చోబెట్టాడు. ఎవరినో పిలిచి మమ్మల్ని చూపించి ఏమిటో చెప్పాడు…థాయ్ భాషలో. కాసేపటికి ఘుమఘుమలాడే ఫుడ్ వచ్చింది. సలీం మా దగ్గర కూర్చుని కొసరి కొసరి వడ్డించి మరీ తిన్పించాడు. భోజనం ముగిశాక “మీరు హోటల్ కి వెళ్లి రెస్ట్ తీసుకోండి. నేను బిజినెస్ అవర్స్ అయిపోయాక వస్తాను.” అని మమ్మల్ని తమ కారులో హోటల్ కి పంపించాడు. సాయంత్రం మా రూమ్ కి వచ్చాడు సలీం. అతనికి ఇంగ్లీష్ బాగా రాదు. హిందీ, థాయ్ భాషలు బాగా మాట్లాడతున్నాడు. నాకు అసలు హిందీ రాదు…శ్వేతకి మాత్రం బాగా వచ్చు అని అతనిని నమ్మించాం. దాంతో అతను హిందీ లో మాట్లాడుతూ శ్వేతతో బాగా క్లోజ్ అయ్యాడు.
గంట తర్వాత మమ్మల్ని పట్టాయ బీచ్ కి తీసుకెళ్ళాడు. అలలకు కొద్దిగా దూరంగా ఇసుకలో కూర్చున్నాం ముగ్గురం. మాకు ఆ వాతావరణం అంతా కొత్తగా ఉండడంతో నేను, శ్వేత ఆశ్చర్యంగా చూస్తున్నాం. బీచ్ నిండా జంటలే…ఇద్దరు ముగ్గురు మగవాళ్ళతో కేవలం ఒక్క ఆడది కూడా కనిపిస్తుంది. ఫుల్ మేకప్ తో ఉన్న అందమైన ఆడ బొమ్మలు అనేకమంది ఫోన్లు చూసుకుంటూ, ఫోన్లో మాట్లాడుతూ వరసగా గుంపులుగా నిలబడి ఉన్నారు. లవర్స్ లేకుండా బీచ్ లోకి ఎంటర్ అవుతున్న మగవాళ్ళ దగ్గరకు వెళ్లి వాళ్ళను ఏదో అడుగుతూ సరసాలాడుతున్నారు కొందరు. వాళ్ళెవరో నాకు అర్ధమైంది. డీల్ కుదిరితే వాళ్ళతో వెళ్ళిపోతున్నారు. “వాళ్ళు ప్రాస్టిట్యూట్సా?” సలీం ని అడిగింది శ్వేత. “అవును. ఇక్కడ వ్యభిచారం అనేది ఒక ప్రధాన వ్యాపారం. దాదాపు ఇక్కడి ఆడవాళ్ళు అందరూ ఆ వ్యాపారం చేస్తారు. ఇక్కడ వ్యభిచారాన్ని ప్రభుత్వం చట్టబద్ధం చేసింది. ఆ వృత్తి చేయదలచుకున్న ఆడవాళ్ళందరికీ ప్రభుత్వం హెల్త్ కార్డ్ లు మంజూరు చేసింది. వాళ్ళు రెగ్యులర్ గా హెల్త్ చెకప్ చేయించుకోవాలి. ఆరోగ్యంగా ఉన్నవాళ్ళు మాత్రమే వ్యభిచార వృత్తికి అర్హులు. మగవాళ్ళు ఉద్యోగం, వ్యాపారాలు చేస్తుంటే…ఆడవాళ్ళు ఈ వ్యాపారం చేస్తారు. ఉద్యోగం చేసే ఆడవాళ్ళు కూడా చేస్తారు. కొంతమంది సరదాగా బయటకు వచ్చి గంటలో వెయ్యో రెండు వేలో బట్స్ సంపాదిస్తారు. ఇక్కడ ఆడవాళ్లకే కాదు…మగవాళ్ళకు కూడా అది తప్పు కాదు. వాళ్ళ ఇంటిలోని ఆడవాళ్ళను మగవాళ్ళే తీసుకువచ్చి వదలి వెళ్తూ ఉంటారు. “నువ్వు వస్తావా?” అని ఏ లేడీ నైనా నిర్భయంగా అడగవచ్చు. సామాన్యంగా డీల్ కుదరకపోవడం ఉంటుంది కాని వాళ్ళు ఒప్పుకోకపోవడం మాత్రం ఉండదు.” అని సలీం చెప్తూ ఉంటే ఒక లేడీ వచ్చి “మీ ఇద్దర్లో ఎవరైనా ఖాళీగా ఉన్నారా? కంపెనీ ఇస్తా.” అని అడిగింది. “సారీ…” అని చెప్పి పంపించి వేసాడు సలీం. జంటలు చాలా పచ్చిగా ప్రవర్తిస్తూ కిందా మీదా పడి దొర్లుతూ ఆ పని తప్ప అన్నీ చేసుకుంటున్నారు. ఆ వాతావరణాన్ని శ్వేత కొంచెం విచిత్రంగా చూస్తుంది శ్వేత. వాళ్ళిద్దర్నీ కావాలనే ఏకాంతంగా వదిలి నేను రెండు సార్లు మోకాళ్ళ లోతు వరకు సముద్రం లోకి వెళ్లి వచ్చా. ఆ టైం లో వాళ్ళిద్దరూ పెద్దగా నవ్వుకుంటూ సరదాగా మాట్లాడుకున్నారు. సముద్రపు హోరులో వాళ్ళ మాటలు వినిపించలేదు. మూడు సార్లుగా వాళ్ళిద్దరికీ దాదాపు గంటకు పైగా ఏకాంతం ఇచ్చా. మరికొంత సేపు అక్కడే సరదాగా గడిపి మేము రూమ్ కి వచ్చాం. “లైన్ లో పెట్టుకున్నావా?” రూమ్ లోకి రాగానే అడిగా. “ఉహు…” అని తల అడ్డంగా తిప్పింది. “మరి…?” నిరుత్సాహంగా అడిగా. “తనే అడ్వాన్స్ అయ్యాడు. ఆడవాళ్ళను ఈజీగా బుట్టలో వేసుకుంటాడనుకుంటా… తియ్యగా మాట్లాడతాడు. మంచి సరసుడు.” నేను ఆనందంగా “ఏమైనా చేసాడా?” అని అడిగా.
“ఆ…ముందు నా చేతిని టచ్ చేసాడు. తర్వాత డ్రెస్ సరిచేసే వంకతో నా పిర్రల్ని టచ్ చేసాడు. నేను కాదనక పోవడంతో దగ్గరకు జరిగి నడుం మీద చెయ్యి వేసాడు.” అని చెప్పింది. మా మధ్య జరిగిన చాటింగ్ లోని విషయాలు చాలా చాలా గుర్తు చేసాడు. అప్పుడు అంత రోతగా చాట్ చేసినందుకు ఇప్పుడు చాలా సిగ్గనిపించింది. నేనంటే చాలా ఇష్టమని, ఐ లవ్ యు చెప్పాడు. ఏం చెప్పాలో అర్ధం కాక సిగ్గుతో మెలికలు తిరిగిపోయా. నేనంటే చాలా ఇష్టమని, నాతో సెక్స్ చేసుకోవాలని ఉందని ఎన్నోసార్లు చెప్పావు. మరిచిపోకుండా ఇక్కడికి రాగానే నాకు ఫోన్ కూడా చేసావు అని నన్ను దగ్గరకు లాక్కుని “ఈ నైట్ కి ఓకేనా?” అని అడిగాడు. “మా ఆయన ఉంటే ఎలా? వీలు చూసుకుని కలుసుకుందాం” అని చెప్పా. అదీ బీచ్ లో జరిగింది అని చెప్పడం ముగించింది శ్వేత. రూమ్ కి వచ్చిన తర్వాత మంచి కాస్ట్లీ డ్రింక్ ఆర్డర్ చెప్పాడు సలీం. పావు గంటలో డ్రింక్, స్నాక్స్ వచ్చాయి. నాతో పాటు శ్వేత కు కూడా డ్రింక్ ఆఫర్ చేసాడు. శ్వేత సున్నితంగా రిజెక్ట్ చేసింది.
ముగ్గురం డ్రింక్ చేస్తూ బాగా సరదాగా గడిపాం. అతను మా రూమ్ లోనుంచి పదిన్నరకు వెళ్ళిపోయాడు. రెండో రోజు ఉదయాన్నే వచ్చి మమ్మల్నిద్దరినీ మంచి టూరిస్ట్ ప్లేస్ కి తీసుకెళ్ళాడు సలీం. చాలాసార్లు నన్ను టెస్ట్ చేసిన తర్వాత నాకు హిందీ రాదు అని అతను పూర్తిగా నమ్మేశాడు. నేను పక్కన ఉండగానే శ్వేతతో హిందీలో సరసంగా మాట్లాడడం మొదలుపెట్టాడు. నేను కూడా ఆ మాటలు అర్ధం కానట్టే నటించా. ఆ రోజు వాళ్ళిద్దరికీ చాలాసార్లు ఏకాంతం దొరికింది. ఏదైతేనేం శ్వేత సలీంని చాలా ఇష్టపడుతుంది అని అర్ధమౌతూనే ఉంది. తనను ఎక్కడ టచ్ చేస్తున్నప్పటికీ శ్వేత అభ్యంతరం చెప్పడంలేదు. దాంతో అతను మరింత అడ్వాన్స్ అయి చాటుకు తీసుకు వెళ్లడానికి చాలా సార్లు ట్రై చేసాడు. శ్వేత ఒప్పుకోలేదు. కాని నేను కోరుకున్న విధంగా అతనితో శ్వేత బాగా దగ్గర అయింది. “ఏమిటి ఈ రోజు విశేషాలు?” రూమ్ కి వచ్చిన తర్వాత అడిగా శ్వేతని. “మధ్యాహ్నం వరకు నా అందాన్ని పొగిడి బాగా దగ్గరయ్యాడు. రెండుసార్లు నన్ను చాటుకు తీసుకెళ్ళి వాటేసుకున్నాడు. వేరే మగాడు నన్ను వాటేసుకోవడం ఇదే మొదటిసారి కావడంతో నాకు వళ్ళంతా జిల్లుమంది. నేను పాజిటివ్ గా రెస్పాండ్ అయేసరికి ముద్దు పెట్టటానికి చాలాసార్లు ట్రై చేసాడు.” అని చెప్పింది “నువ్వేం చేసావ్?” ఆత్రుత ఆపుకోలేక అడిగా. “మొదటిసారి నాకు భయమేసి అతని చేతిని వదిలించుకుని నీ దగ్గరకు పరుగెత్తుకుంటూ వచ్చేసా. అయినా కూడా వదలకుండా ట్రై చేసాడు. నేను ఒప్పుకోకుండా దూరంగా తప్పుకున్నా.” తల వంచుకుని చెప్పింది శ్వేత. తను ఒప్పుకోలేదు కాని ఒక అడుగు ముందుకు పడినందుకు నాకు హ్యాపీ అనిపించింది. త్వరలో ముద్దుకే కాదు తర్వాత పనికి కూడా సిద్ధంగా ఉండమని చెప్పా. మూతి మూడు వంకర్లు తిప్పి “ముద్దు వరకు ఓకే చేస్తాలే…” అని చెప్పింది. “ముద్దు వరకైతే ఇక్కడిదాకా రావాలా? అర్ధం చేసుకో శ్వేతా…మనం ఇక్కడికి వచ్చి నాలుగు రోజులైంది…నేను చాలా చాలా ఊహించుకున్నా. ఇంత వరకు ఏమీ జరగలేదు. సలీం ని చూసిన తర్వాత…అతనితో నువ్వు చనువుగా మూవ్ అవుతన్న తర్వాత నాకు చాలా ఆశ పెరిగింది. ఇప్పుడు అతనే కోరుకుంటున్నా కూడా నువ్వు ఆఫ్ట్రాల్ ముద్దుకే కాదంటే ఇంక ఆ పనెలా జరుగుతుంది? అర్జెంట్ గా ముద్దుకు ఒప్పేసుకుని, తర్వాతి పనికి కూడా రెడీగా ఉండు.” అని బ్రతిమలాడా. నన్ను దగ్గరకు తీసుకుని ముద్దు పెట్టి “నాకు భయంగా ఉంది ఆనంద్…” అని సిగ్గు పడుతూ చెప్పింది. ఆ మాటలు వినగానే నాకు కొండ ఎక్కినంత సంతోషం కలిగింది. నిన్నటిలానే ఆ రోజు కూడా మేము ముగ్గురం డ్రింక్ చేసాం. సలీం టార్గెట్ కూడా శ్వేత అని నాకు క్లియర్ గా అర్ధమౌతూనే ఉంది. అతను రాక ముందే శ్వేత తో క్లియర్ గా చెప్పా…ఇంకా ఉండేది రెండు రోజులే. ముద్దు వరకు ఒకే అన్నావు గదా…నువ్వు మాట ఇచ్చినట్టు ఈ రోజు ముద్దుకు ఒప్పుకోమని చెప్పా. సిగ్గుపడుతూ “నువ్వు ఉండగా ఎలా?” అని అడిగింది. తను ఒక అడుగు ముందుకు వేసినందుకు ఆనందంగా “నేను అవకాశం ఇస్తా” అని చెప్పా. రూమ్ కి రాగానే శ్వేత హడావిడిగా బాత్రూం కి వెళ్ళింది. మేము డ్రింక్ ఓపెన్ చేసాం. శ్వేత వచ్చాక కొద్దిగా తీసుకోమని తనను బలవంతపెట్టాడు. ఏం చెయ్యాలో అర్ధంకాక నా వంక చూసింది. “పర్లేదు…లైట్ గా తీసుకో.” అని చెప్పా. నా అంగీకారంతో శ్వేత కూడా డ్రింక్ చేసింది. పావు గంట తర్వాత సలీం కూడా టాయిలెట్ కి వెళ్లి వచ్చాడు. నాకు కూడా అర్జెంటే…కాని బిగబట్టుకుని కూర్చున్నా. సలీం అక్కడి విశేషాలు చెప్తూ ఉంటే మేము ఆసక్తిగా వింటున్నాం. కాసేపటి తర్వాత శ్వేత మరలా టాయిలెట్ కి వెళ్లి వచ్చింది. చలి కాలం కావడం వల్లనేమో మేము వచ్చిన తర్వాత శ్వేత యూరినల్స్ కి వెళ్ళడం ఇది రెండోసారి. పది నిమిషాల తరవాత నాకు కూడా తప్పనిసరి అయింది…ఆపుకోవడం సాధ్యం కాలేదు. శ్వేతతో చెప్పినట్టే ఎనిమిది గంటల ప్రాంతంలో డ్రింక్ చేస్తూ ఉండగా మధ్యలో నేను అర్జెంటు అని చెప్పి ఒక వేలు కాకుండా రెండు వేళ్ళు చూపించి శ్వేత కి సైగచేసి బాత్రూమ్ కి వెళ్ళి వాళ్ళకు అవకాశం ఇచ్చా.
నేను బాత్రూం లోకి వెళ్లి డోర్ వేసుకోగానే గాజుల చప్పుడు అయింది. గింజుకుంటున్నట్టు శబ్దం. “సలీం…వదులు. ప్లీజ్. వద్దు…” శ్వేత చాలా మెల్లగా అన్నా కూడా ఆ మాటలు స్పష్టంగా వినిపించాయి. చాలాసేపు గుసగుసలు వినిపించాయి. శ్వేత చేతి గాజులు, కాలి మెట్టెలు ఒక రిధం లేకుండా పిచ్చి పిచ్చిగా మోగుతున్నాయి. కాసేపటి తర్వాత “అయ్యో! వద్దు…వద్దు…ప్లీజ్. ఆయన వెళ్లి చాలాసేపు అయింది. వచ్చేస్తారు…వదులు.” శ్వేత కొంచెం పెద్దగానే అన్నది. ఆమె గింజుకుంటున్నట్టు క్లియర్ గా అర్ధమౌతుంది. ఇంకా ఎక్కువసేపు ఉంటే సలీం కి లేనిపోని అనుమానాలు వస్తాయని సౌండ్ వచ్చే విధంగా బోల్ట్ తీసా. “అదిగో డోర్ తీసాడు…నా కొంప ముంచేట్టున్నావ్.” అంటూ భయంగా అన్నది. వాళ్ళు సర్దుకోవడానికి కొంచెం టైం తీసుకుని వెళ్ళా. బాత్రూం లోనుంచి నేను బయటకు వచ్చే సరికి సలీం బెడ్ వైపు నుంచి సిట్టింగ్ ఏరియా వైపు వచ్చి సోఫాలో కూర్చుంటున్నాడు. అతను కూర్చునే సోఫా దగ్గర నుంచి బెడ్ కనిపించదు. బెడ్ మీద ఉన్న శ్వేత వైపు చూసా. జుట్టు అంతా చెదిరిపోయి ఉంది. బుగ్గల మీద, పెదాల మీద ఉన్న తడిని తుడుచుకుంటుంది. నైటీకి ఉన్నవే మూడు బటన్స్. మూడూ విప్పేసి ఉన్నాయి. నైటీ మోకాళ్ళ కంటే పైకి లేచి ఉంది. కుడి తొడ మీద చిక్కటి బంక తడితడిగా మెరుస్తూ ఉంది. అది సలీం రాడ్ నుంచి కారిన ప్రికమ్ అని ఈజీగా తెలిసిపోతుంది. నేను అదేమీ పట్టించు కోకుండా వెళ్లి సలీం దగ్గర కూర్చున్నా. బిపి బాగా పెరిగి పోయి ఎగశ్వాస పీలుస్తున్నాడు సలీం. నాకు ఏమీ తెలియనట్టు అతనితో ఫ్రీగా మాట్లాడా. నేను ఏం మాట్లాడుతున్నా నవ్వుతున్నాడు కాని నోరు తెరిచి మాట్లాడలేక పోతున్నాడు. అది ఫిబ్రవరి నెల…పైగా ఏసీ ఆన్ లో ఉంది. అయినా కూడా సన్నగా చిరుచెమట పడుతుంది అతనికి. ఎందుకో గాని ఆ రోజు సలీం కొంచెం తొందరగా వెళ్ళిపోయాడు. అతను వెళ్లి పోయాక చెప్పింది శ్వేత…రెండు రోజుల తీవ్ర ప్రయత్నం తర్వాత తొలిసారిగా ముద్దు పెట్టాడని. “మరి ఎందుకు అంత భయపడుతున్నావు?” అని అడిగా. “ఇంకా నువ్వు బాత్రూంలో నుంచి ఖచ్చితంగా టైంకి రాబట్టి సరిపోయింది కాని…కాస్త లేట్ అయితే అది కూడా పెట్టేసేవాడే.” చాలా భయంగా చెప్పింది. నేను నిరుత్సాహంగా నిట్టూర్చి “అయితే పెట్టలేదా…మరి ఇది ఏమిటి…?” తొడ మీది తడి చూపించి అడిగా. “చివర్లో పెట్టటానికి బాగా ట్రై చేసాడు…అప్పుడు అయింది ఆ బంక. అక్కడేనా…ఇక్కడ చూడు…” అంటూ నైటీ పైకి లేపి “సలీం పెట్టటానికి ట్రై చేస్తుంటే అతనికి కారుతున్న బంక తొడల నిండా అయింది.” చూపించింది. గజ్జల్లోను, పూకు దిమ్మ మీద కూడా తడి తడిగా ఆ బంక చాలా ఎక్కువగా అయింది. “అమ్మో…ఎంత బలంగా ట్రై చేసాడనుకున్నావ్…నేనే గట్టిగా నెట్టేసా. అంత బలమైన మనిషిని నేను ఎంతసేపు ఆపగలను…పెట్టేసాడనే అనుకున్నా. ఇంతలో నువ్వు డోర్ తీస్తున్న చప్పుడు అయ్యి లేచి వెళ్ళిపోయాడు. అయినా అర్ధం లేకుండా అంతసేపా బాత్రూం లో ఉండేది? ముద్దు కోసం అంత టైం కావాలా? ఇంకా నయం టైం కి వచ్చావు..” అని భయంగా చెప్పింది. హబ్బా…కాస్త లేట్ గా బయటకు వస్తే బావుండేది అని నన్ను నేనే తిట్టుకున్నా. “పెట్టనిచ్చి ఉండాల్సింది శ్వేతా…మంచి అవకాశం మిస్ చేసావు.” నిరుత్సాహంగా అన్నా. “ఆనంద్!” నా వంక ఇబ్బందిగా చూసింది. “అవును. మన ముగ్గురం ప్రిపేర్ అయిపోయి ఉన్నాం. ఇంకా ఆగడంలో అర్ధం లేదు. ఇవ్వాళ కాకపొతే రేపైనా తప్పదుగా!” “ఆనంద్! మరీ అంత నిష్టూరంగా మాట్లాడకు. నేను కూడా మెంటల్ గా రెడీ అయ్యే ఉన్నా. కాని భయం…చాలా భయంగా ఉంది.” నేను ఇంకేమీ మాట్లాడలేదు. తన మానసిక పరిస్థితి అర్ధం చేసుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నా. సలీం వెళ్ళిపోయిన తర్వాత మేం బయటకు వెళ్ళాం. శ్వేత ఒంటరిగా జనంతో కిటకిటలాడుతున్న మార్కెట్ లో నడుస్తుంటే నేను దూరం నుండి గమనిస్తున్నా. చాలామంది ఆడవాళ్ళు తమ దగ్గరకు వచ్చిన మగాళ్ళతో చనువుగా ఉంటూ డీల్ కుదిరితే వాళ్ళతో వెళ్ళిపోతున్నారు. అలాగే శ్వేత ను కూడా అడుగుతున్నారు. నో అని చెప్తూ ఉంది. లోకల్ గాడు ఒకడు శ్వేతను చూసి కన్ను కొట్టాడు. శ్వేత ఆగి వాడి వంక పరీక్షగా చూసి తను కూడా కన్ను కొట్టింది. వాడు వెంటనే శ్వేత దగ్గరకు వచ్చి శ్వేత తో ఏదో అన్నాడు. శ్వేత నో అన్నా వినకుండా ఏదో చెబుతూ చెయ్యి పట్టుకున్నాడు. శ్వేత అతని చెయ్యి వదిలించుకుని గబగబా అతనికి దూరంగా వెళ్ళింది. అతను వదలకుండా శ్వేత వెనుకే వెళ్లి, చివరికి వెనకనుంచి వాటేసుకుని, శ్వేత సళ్ళని పొదివి పట్టుకుని, తన మొడ్డతో డ్రెస్ మీదే ఆమె పిర్రల చీలికలో రుద్దాడు. శ్వేత ఎదురు తిరగకుండా నడక వేగం బాగా తగ్గించింది. నేను చూస్తూ ఉండగానే అతను మరింత అడ్వాన్స్ అయి శ్వేత స్కర్ట్ ని వెనక వైపు కొద్దిగా పైకి లేపాడు. లోపల ప్యాంటీ లేదు. వాడు మెల్లగా స్కర్ట్ లో చెయ్యి పెట్టి పూకును రుద్దుతూ వేలు దించాడు. శ్వేత హఠాత్తుగా ఆగిపోయి పక్కన ఉన్న ఒక చెట్టు పట్టుకుని నిలబడి కాళ్ళు వెడల్పు చేసింది. లోపలికీ బయటికీ కదులుతున్న వాడి వేలు నాకు స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది. ఆ ప్లేస్ లో వెలుతురు బాగా తక్కువగా ఉండడంతో వాడు మరింత రెచ్చిపోయాడు. ప్యాంట్ జిప్ కిందకు లాగి, తన మొడ్డ బయటకు తీసి వెనక నుంచి శ్వేత పూకు లోకి ఎంటర్ కావడానికి చాలా ట్రై చేస్తున్నాడు. ఏం జరుగుతుందో ఆ యాంగిల్ లో నాకు కనిపించక నాకు టెన్షన్ గా ఉంది. చూడబోతే వాడు పెట్టేసినట్టే ఉన్నాడు. వాడి పిర్రలు ముందుకూ వెనకకు లయబద్ధంగా కదులుతున్నాయి. అక్కడ బాగా వెలుతురు తక్కువగా…ఒక రకంగా చెప్పాలంటే దాదాపు చీకటిగా ఉంది. అయినా బాగా రద్దీగా ఉంది. అక్కడ ఇలాంటి సంఘటనలు చాలా కామన్ అనుకుంటా…నలుగురైదుగురు వాడు చేస్తున్న పనిని చూసి నవ్వుకుంటూ వెళ్ళారు. ఇప్పుడు శ్వేత ఏమి చేస్తుందోనని నేను ఆసక్తిగా గమనిస్తూ ఉన్నా. వెనక్కు తిరిగి క్రీగంట వాడిని చూసింది…అదే అదనుగా వాడు శ్వేత పెదాలు అందుకున్నాడు. శ్వేత చాలా భయపడి పోయింది. మొఖమంతా చెమట పట్టింది. ఆమె కళ్ళలో భయం స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది. శ్వేత కాళ్ళు రెండూ దూరం జరిపి…నా వంక నిస్సహాయంగా చూసింది. నేను నవ్వి ఎంజాయ్ అన్నట్టు సైగ చేశా. నాకు కనపడలేదు కాని…వాడి పిర్రల మూవ్ మెంట్స్ చూస్తే క్లియర్ గా అర్ధమౌతుంది వాడు శ్వేత లోపల కడులుతున్నాడని. వేరే మగాడితో ఇదే ఫస్ట్ టైం…పైగా రోడ్ మీద కావడంతో శ్వేత చాలా ఇబ్బంది పడుతుందని నాకు అర్ధమైంది. వాడు వెనక నుంచి శ్వేతకి ఆనుకుని స్లోగా కదులుతూ మెల్లగా స్పీడ్ పెంచాడు. అయిదు నిమిషాలు గడవనిచ్చా. వాడు మరింత స్పీడ్ పెంచాడు. వెంటనే నేను ఎలర్ట్ అయ్యా. వాడు అక్కడ కార్చేసి చండాలం చేయక ముందే ఆపేద్దామని డిసైడ్ అయి వాడి మీద అటాక్ చేశా. నేను ఆరడుగుల పైనే ఉండి బలిష్టంగా ఉండడంతో తొందరపడి ఎవరూ నాతో పెట్టుకోరు. వాడా పొట్టివాడు…నన్ను చూడగానే పారిపోయాడు. కాని నాకు ఆశ్చర్యం కలిగించిన విషయం ఏమిటంటే…వద్దు, నేను ఒప్పుకోను అని అప్పటివరకు బెట్టు చేస్తున్న శ్వేత, వాడు చేసిన పనులను భయపడుతూనే ఎంజాయ్ చేసింది. రెండు నెలల నుంచి ఇదే పనిలో ఉండడంతో తను కూడా ఎప్పుడా ఎప్పుడా అని ఎదురు చూస్తుందేమో! ఎంతైనా ఉప్పూ కారం తినే మనిషేగా. నేను కోరుకున్నది కూడా అదే. మొత్తానికి నా ట్రైనింగ్ ఫలితాన్నిచ్చింది. ఆమె కళ్ళలో ఆ సుఖం తాలూకు ఛాయలు స్పష్టంగా కనిపించాయి. ఎంత కష్టపడవలసి వస్తుందో…అసలు ఆ పనికి శ్వేత ఒప్పుకుంటుందో లేదో, ఎంత గొడవ చేస్తుందోనని చాలా భయపడుతున్నా అప్పటిదాకా. ఇంత సింపుల్ గా పని అవుతుందనుకోలేదు. జీవితంలో మొదటిసారిగా నాది కాకుండా వేరే మగాడి మొడ్డ శ్వేత పూకు లోకి దిగింది. మనసులోనే వాడికి థాంక్స్ చెప్పా. తర్వాతి రోజు మా మ్యారేజ్ డే. ఆ రాత్రి చాలాసేపు శ్వేత బ్రెయిన్ వాష్ చేశా. రేపు ఉదయం ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ సలీం తో ఆ పని జరిగిపోవాలని…అదే తను నాకు ఇచ్చే మ్యారేజ్ డే గిఫ్ట్ అని సెంటిమెంట్ గా అభ్యర్ధించా. చివరికి తను ఒప్పుకుందో లేదో నాకే అర్ధం కాలేదు. మరుసటి రోజు మామూలుగా తొమ్మిది గంటలకు వచ్చాడు సలీం. అతను వచ్చేసరికి బయటకు వెళ్ళడానికి ఇద్దరం రెడీ అయి ఉండే వాళ్ళం. ఈ రోజు కావాలనే నేను రెడీ కాలేదు…శ్వేత మాత్రమే బ్రహ్మాండంగా రెడీ అయింది. నిండుగా ఉన్న కాస్ట్లీ డ్రెస్ వేసుకుని దేవకన్యలా మెరిసిపోతూ ఉంది. “సారీ కొంచెం లేట్ అయింది భాయ్…ఒక్క అరగంట వెయిట్ చెయ్యి…నేను రెడీ అవుతాను.” అని నేను సలీంతో చెప్పి బాత్రూం కి వెళ్ళబోతూ ఉంటే “అయితే నేను కింద వెయిట్ చేస్తూ ఉంటాను. మీ ఇద్దరూ రెడీ అయి రండి.” అని సలీం చాలా పద్ధతి అయినవాడిలా నటిస్తూ బయటకు వెళ్ళాడు. నేను అటు తిరిగి ఉండేసరికి వెళ్తూ వెళ్తూ శ్వేతకి ఏదో సైగ చేసాడు. సలీం వెళ్ళగానే శ్వేత బోల్ట్ వేస్తుంటే “ఏమిటి సైగ చేస్తున్నాడు?” అని అడిగా. “అది కూడా చూసావా…నువ్వు లోపలకు వెళ్ళగానే ఫోన్ చెయ్యమని సైగ చేసి వెళ్ళాడు.” అని ఏం చేయమంటావన్నట్టు ప్రశ్నార్ధకంగా నా వంక చూసింది. నేను వెంటనే శ్వేత ని దగ్గరకు తీసుకుని గట్టిగా ముద్దు పెట్టి “బంగారం లాంటి అవకాశం…అదీ మన మ్యారేజ్ డే రోజు వచ్చిన ఈ అవకాశాన్ని పోగొట్టవద్దు శ్వేతా…ప్లీజ్. ఒప్పుకో…ఒక్కసారి చూడు…మళ్ళీ మళ్ళీ కావాలంటావు. ఒకవేళ నీకు నిజంగా నచ్చకపోయినా, బాధ అనిపించినా సరే ఇంతటితో ఆపేద్దాం. ప్లీజ్…నా మాట విను.” అని బ్రతిమాలుకున్నా. చివరికి ఏమనుకుందో ఏమో నన్ను వాటేసుకుని “ఏమీ అనుకోవద్దు ఆనంద్…నాకు చాలా సిగ్గుగా ఉంది. టీవీ ఆన్ చేసి, బాత్రూం బయట గడి పెడతాను.” అని శ్వేత అనగానే నాకు తను ఒప్పుకుందని అర్ధమై తన ముఖమంతా ముద్దులు పెట్టి “థాంక్ యు శ్వేతా.” అని సంతోషంగా చెప్పా. వెంటనే ఫోన్ తీసి శ్వేత చేతికి ఇచ్చి సలీం కి చెయ్యమని చెప్పా. శ్వేత కాల్ చేసి “హలో..” అంది. సలీం మాటలు విన్న తర్వాత “ఆ…ఇప్పుడే వెళ్ళాడు. ఉండు డోర్ తీస్తున్నా.” అని కాల్ కట్ చేసి నా వంక చూసి “చాలా భయంగా ఉంది ఆనంద్.” అంది బెదురు కళ్ళతో. ఆమె గుండె చప్పుడు నాకు స్పష్టంగా వినిపిస్తుంది. నుదిటి మీద చిరుచెమట పట్టింది. పెదవులు అదురుతున్నాయి. “ఏమీ కాదు…తర్వాత చాలా బాగుంది అని నువ్వే ఎంత హ్యాపీగా చెబుతావో చూడు.” అని నుదుటి మీద ముద్దు పెట్టి “బెస్ట్ అఫ్ లక్.” అని చెప్పా. తను నన్ను గట్టిగా హత్తుకుని నా కళ్ళలోకి చూస్తూ “తర్వాత నువ్వేమీ ఫీల్ కావుగా…” అని అడిగింది. తన నుదిటి మీద ముద్దు పెట్టి “శ్వేతా…!” అని కొంచెం బాధగా అన్నా. “నన్ను నువ్వు అర్ధం చేసుకుంది ఇంతేనా? ఇంత కష్టపడి నిన్ను ఒప్పించి ఇంత దూరం తీసుకొచ్చింది ఎందుకు? నేను ఫీల్ కావటానికా…!” నాకు తెలియకుండానే నా కళ్ళలో నీళ్ళు తిరిగాయి. వెంటనే శ్వేత నా కళ్ళలోకి చూసి “సారీ ఆనంద్…సారీ. ఇంకెప్పుడూ అలా అనను. నీ కోసం ఏమైనా చేస్తా. తప్పకుండా నీ కోరిక తీరుస్తా.” అని కళ్ళు తుడుస్తూ నా గడ్డం పుచ్చుకుని బ్రతిమలాడింది. నేను నవ్వి “ఈ టైం లో ఇవన్నీ మనసులో పెట్టుకోవద్దు…హాయిగా ఎంజాయ్ చెయ్యి.” అని బాత్రూం లోకి వెళ్ళబోతూ ఆగి “గుడ్ న్యూస్ చెప్పాలి. బెస్ట్ అఫ్ లక్.” అని బాత్రూం లోకి వెళ్ళా. నేను బోల్ట్ వేసుకోగానే నేను శ్వేత టీవీ ఆన్ చేసి పెద్ద సౌండ్ పెట్టి, డోర్ తీసింది. కొద్దిసేపటికే గాజుల శబ్దాలు వినిపించాయి. ఆ గాజులు మోజుపడి నిన్న ఇక్కడే మార్కెట్ లో కొనుక్కుంది. షుమారు అయిదు నిమిషాల తర్వాత బాత్రూం బయట నెమ్మదిగా గడి పెడుతున్నట్టు అర్ధమైంది. వెంటనే మంచం సౌండ్ చేసింది. మంచం కదులుతున్న చప్పుడు. గాజులు గలగలమంటూ నన్ను బాగా రెచ్చగొడుతున్నాయి. ఉన్నట్టుండి ఒక్కసారిగా శ్వేత “హమ్మ్మ్మా…హ్” అని గట్టిగా మూలిగింది. ఏమైందో అర్ధమై నా నరాలు తియ్యగా మూలిగాయి. టీవీ వాల్యూం మరింత పెరిగింది. టీవీ ప్రోగ్రాం పెద్ద సౌండ్ తో రావడంతో రూమ్ లో వాళ్ళ సౌండ్స్ ఏవీ వినించడం లేదు. టీవీ సౌండ్ చెవికి ఎక్కనివ్వకుండా…పూర్తిగా రూమ్ మీద కాన్సంట్రేట్ చేసి తలుపుకు చెవి ఆనించి వింటున్నా. అయినా కూడా ఆ సౌండ్స్ ఏమీ వినిపించడం లేదు. చాలాసేపు గడచింది. మధ్య మధ్యలో గాజుల చప్పుడు…కాలి మెట్టెల సవ్వడి లీలగా వినిపించాయి. ఒక్కసారిగా టీవీ సౌండ్ ఆగిపోయింది. నాలుగైదు సెకన్లలో టీవీ లో యాంకర్ మాటలు వినిపించాయి. ఆ కొద్ది గ్యాప్ లో వచ్చిన నిశ్శబ్దంలో మొత్తలు గుద్దుకుంటున్న సౌండ్ చాలా క్లియర్ గా, చాలా పెద్దగా వినిపించింది. శ్వేత పెద్దగా మూలుగుతుంది. ఆమె కాళ్ళ మెట్టెలకు ఉన్న గజ్జెలు లయబద్ధంగా మ్రోగుతున్నాయి. పూర్తిగా డిసైడ్ అయిపోయా…అతను శ్వేతను భయంకరంగా దెంగుతున్నాడని. నేను తృప్తిగా తనివి తీరా ఊపుకుంటున్నా. వాళ్ళు ఈ లోకంలోనే ఉన్నట్టు లేరు. టీవీ సౌండ్ ఆగి మధ్యలో గ్యాప్ వచ్చిందని వాళ్లకు తెలిసినట్టు కూడా లేదు. తర్వాత యాంకర్ మాటలు ఒక అరనిమిషం పాటు వినిపించాయి. పెద్ద సౌండ్ తో టీవీ లో మరలా ప్రోగ్రాం మొదలైంది. స్పీడ్ ఇంకా పెంచి బాగా బలంగా చేస్తునట్టున్నాడు…కింద ఫ్లోర్ అంతా ధడ్ ధడ్ మంటూ అదురుతుంది. టీవీ సౌండ్ ఇంకా పెరిగింది. టీవీ పెద్దగా మ్రోగుతుంది కదా సౌండ్స్ నాకు వినపడవు అనే ధీమాతో వాళ్ళు రెచ్చిపోతున్నారు. టీవీ అంత పెద్దగా సౌండ్ చేస్తున్నా కూడా శ్వేత మూలుగులు ఇప్పుడు స్పష్టంగా వినిపిస్తున్నాయి. పని చివరికి వచ్చింది అని అర్ధమైంది. మొదలు పెట్టి అరగంట దాటి పొయింది…మొత్తల సౌండ్ పెద్దగా వస్తూ…సపక్…సపక్…బుళక్…బుళక్ అనే సౌండ్స్ కూడా స్పష్టంగా వినిపిస్తున్నాయి. ”సలీం..సలీం… హా…హా…హమ్మ్… ఆపు…ఆపు…ప్లీజ్..సలీం… హాహ్…హ…మ్మా…సలీం…మై డియర్….” శ్వేత అరుస్తుంది. అతను ఏమిటో అంటూ పెద్దగా అరిచాడు….ఒక్కసారిగా ఆ సౌండ్స్ ఆగిపోయాయి. టీవీ మ్రోగుతూనే ఉంది. నాకు మాత్రం కారిపోయింది. కొద్దిసేపటి తర్వాత బాత్రూం బయట గడి తీసిన చప్పుడు అయింది. నేను బోల్ట్ తీసుకుని రూమ్ లోకి వెళ్ళా. మెయిన్ డోర్ బోల్ట్ పెట్టిలేదు. శ్వేత బెడ్ మీద అటు వైపు తిరిగి పడుకుని ఉంది. నేను బాత్రూం లోకి వెళ్ళేప్పుడు డ్రెస్ లో ఉన్న శ్వేత ఇప్పుడు నైటీ వేసుకుని ఉంది. బెడ్ షీట్ అంతా నలిగిపోయింది. ఫస్ట్ టైం గదా…అందుకే సిగ్గుతో అటు వైపు తిరిగి పడుకుంది అనుకుని తలుపు బోల్ట్ పెట్టి మెల్లగా బెడ్ మీదకు వెళ్ళా. శ్వేత భుజం మీద చెయ్యి వేసి “పని అయిందా?” అని తెలియనట్టే అడిగా. నా చెయ్యి పట్టుకుని తన తొడ మీద వేసుకుంది. తనలో నుంచి తొడ మీదకు కారిన సలీం వీర్యం వెచ్చగా నా చేతికి తగిలింది. నేను ఒక్కసారిగా ఆవేశంతో ఆమె మెడ, వీపు అంతా ముద్దులు పెట్టి “థాంక్ యు శ్వేతా.” అని మనఃస్పూర్తిగా చెప్పా. ఆమె మెడ చెమటతో తడిగా, కూల్ గా తగిలింది…నా పెదాలకి. “హ్యాపీయేగా…మరెందుకు అటు తిరిగి పడుకున్నావు?” అని అడిగా. “నీకు మొఖం చూపించలేక పోతున్నా…ఆనంద్. నేను తప్పు చేసానేమో అనిపిస్తుంది.” మెల్లగా సిగ్గు పడుతూ చెప్పింది. నేను కూడా పడుకుని శ్వేత ని వెనక నుంచి వాటేసుకుని “నేను పడుకోమంటేనే గదా పడుకున్నావు…మరెందుకు అంతలా ఫీల్ అవుతావ్?” అని ఇటు వైపు తిప్పుకున్నా.
ఒక్క సారిగా నన్ను గట్టిగా వాటేసుకుని నా గుండెల్లో మొఖం దాచుకుంది. ప్రేమగా కాసేపు తన జుట్టును సవరిస్తూ అలాగే ఉండనిచ్చా. కొద్దిసేపటి తర్వాత “ఇంక లే శ్వేతా…బాత్రూం కి వెళ్లి ఫ్రెష్ అయి రా. కింద సలీం వెయిట్ చేస్తూ ఉంటాడు.” అనగానే తను తల ఎత్తి నా కళ్ళలోకి సూటిగా కాసేపు చూసింది. గిర్రున ఆమె కళ్ళలో నీళ్ళు తిరిగాయి. ఒక్కసారిగా నన్ను గట్టిగా పెనవేసుకుపోయి “ఎందుకు…నాకు దేముడు ఇంత బంగారం లాంటి భర్తనిచ్చాడు.” అని ఆనందం పట్టలేక వెక్కివెక్కి ఏడ్చింది. నాక్కూడా ఒక్కసారిగా ఏడుపు తన్నుకొచ్చింది. నాలో ఆ ఎమోషన్ తగ్గేవరకూ ఆగి “నేను అంతగా ఎందుకు బలవంతపెట్టానో ఇప్పుడు అర్ధమైందా?” గడ్డం పట్టుకుని తల పైకెత్తి అడిగా. శ్వేత నా కళ్ళలోకి ఆప్యాయంగా చూస్తూ “అర్ధం కాకపోవడమేమిటి….స్వర్గం అంటే ఎలా ఉంటుందో చూసాను ఆనంద్. అమ్మో ఆ ఫీలింగ్ మాటల్లో చెప్పలేను.” తన్మయత్వంతో చెప్పింది. ఆమె కళ్ళు తుడుస్తూ “నేను ఊహించగలను శ్వేతా. ఇందుకే…ఈ ఫీలింగ్ కోసమే ఆడవాళ్ళు ఇల్లీగల్ కాంటాక్ట్స్ పెట్టుకునేది. అంతేగాని మొగుడు చేతగాని వాడై కాదు. కొంతకాలం గడిచాక ఏ ఆడదానికైనా మొగుడి మీద ఇంట్రెస్ట్ తగ్గిపోయి పక్కచూపులు చూస్తూ ఉంటుంది. ఇంక లే…లేచి రెడీ అవ్వు.” అని లేపా. శ్వేత లేచి బాత్రూం కి వెళ్ళింది. బాత్రూం నుంచి రాగానే తనను వాటేసుకుని “నా శ్రీమతి నాకు మ్యారేజ్ డే గిఫ్ట్ గా నాకు ఇచ్చిన గొప్ప బహుమతికి బదులుగా నా ఈ చిన్న గిఫ్ట్.” అని హోండా కారు తాళం ఆమె చేతిలో పెట్టా. శ్వేత ఆశ్చర్యంగా నమ్మలేనట్టు నా కళ్ళ లోకి చూసి “ఆనంద్!” అన్నది పరవశంతో. “అవును…శ్వేతా. ఇండియాలోనే కొనేసా. సర్ప్రైజ్ చేద్దామని చెప్పలేదు.” అని చెప్పగానే నన్ను పెనవేసుకుపోయి “థాంక్ యు…థాంక్ యు సో మచ్.” అని కన్నీళ్ళ పర్యంతమయి “నేను నీకు ఏమీ ఇవ్వలేకపోయాను ఆనంద్.” అని గద్గద స్వరంతో చెప్పింది. “ఏమీ ఇవ్వక పోవడమేమిటి…నువ్వు సలీంతో ఒప్పుకోవడమే ఈ రోజు నువ్వు నాకిచ్చిన మ్యారేజ్ గిఫ్ట్.” అని నుదుటి మీద ముద్దు పెట్టి చెప్పా. “నీ వంటి గొప్ప శ్రీవారికి అది చాలదు…” అని ఎమోషనల్ గా చెప్పింది. తర్వాత రోజు ఉదయం సలీం అయిదు గంటలకే వచ్చాడు. శ్వేత వెళ్లి డోర్ ఓపెన్ చేసింది. మేము ముందుగా వేసుకున్న ప్లాన్ ప్రకారం స్నానం కూడా చేయకుండా నిండా దుప్పటి కప్పుకుని పడుకున్నా. “ఏమిటి…ఆనంద్ ఇంకా పడుకునే ఉన్నాడు? ఒంట్లో బాలేదా?” అని శ్వేత ని అడిగాడు సలీం. “కాస్త మెల్లగా మాట్లాడు. పాపం…రాత్రంతా నిద్ర లేదు…టాబ్లెట్స్ వేసుకున్న తర్వాత ఇప్పుడే కాస్త కునుకు తీసారు.” శ్వేత మెల్లగా చెప్పింది. ముద్దు పెట్టిన చప్పుడు. “ఏమిటి ప్రాబ్లం?” సలీం అడిగాడు. “ఏమిటో ఒకటే ఆయాస పడ్డారు. ఊపిరి పీల్చుకోవడం కూడా కష్టమైంది.” వారిద్దరి మధ్య కాసేపు మాటలు లేవు. ఇద్దరి ఊపిరి బరువుగా వినిపిస్తుంది. మెల్లగా గుసగుసలు వినిపిస్తున్నాయి. గాజులు గలగల మంటున్నాయి. “అయితే ఈ రోజు ప్రోగ్రాం కాన్సిల్ చేద్దామా?” అడిగాడు సలీం. “తప్పదుగా మరి…అంత ఇబ్బంది పడుతూ ఎలా రాగలడు?” శ్వేత చెప్పింది “పోనీ మనిద్దరం వెళ్దాం…చాలా కష్టపడి అరేంజ్ మెంట్స్ చేశా.” “ఆయన్ని ఇలా వదిలేసి నేను ఒక్కదాన్నీ ఎలా రాగలను?” “అతనికి ఇంకా ఇబ్బందిగా ఉందా? పూర్తిగా తగ్గలేదా?” “తగ్గింది…రాత్రంతా నిద్ర లేకపోవడం వల్ల పడుకున్నాడు. అంతే.” “మరి ఇంకా ఏమిటి ఇబ్బంది? మనిద్దరం వెళ్దాం.” “తప్పదా?” “నేను కాసేపు బయటకు వెళ్తాను. ఎలాగైనా మీ ఆయన్ని ఒప్పించు.” బ్రతిమలాడాడు. “సరే. నేను ఫోన్ చేసిన తర్వాత రా.” కాసేపు ముద్దుల శబ్దాలు. తర్వాత డోర్ తీసి వేసిన చప్పుడు. డోర్ లాక్ చేసి “సలీం వెళ్ళాడు. లే.” అని లేపింది. నేను కళ్ళు తెరిచి “అంతా మనం అనుకున్నట్టే జరిగింది. గుడ్ లక్.” అని చెప్పా. “దేశం కాని దేశంలో ఒక్కదాన్నీ పంపిస్తున్నావు. భయం ఉండదుగా?” “రాత్రే చెప్పాగా. సలీం తో ఎలాంటి భయం ఉండదు అని.” అరగంట తర్వాత సలీం కి ఫోన్ చేసింది. అతను వెంటనే వచ్చాడు. సలీంకి జాగ్రత్తగా వెళ్ళిరండి అని చెప్పా. “నువ్వు కూడా రాగలిగితే బాగుండేది.” సలీం అన్నాడు. “రావాలనే ఉంది. కానీ ఓపిక లేదు. వచ్చి బాధపడడం ఎందుకు?” నేను నీరసంగా చెప్పా. “అదీ నిజమే.” “శ్వేత ఇలా ఒంటరిగా ఎప్పుడూ వెళ్ళలేదు. నువ్వు జెంటిల్ మ్యాన్ వి కాబట్టి ధైర్యంగా పంపిస్తున్నా.” అతని చేతిని నా చేతిలోకి తీసుకుని చెప్పా. “నువ్వు హాయిగా రెస్ట్ తీసుకో. శ్వేత ని పువ్వులో పెట్టి అప్పచెబుతా.” అని చెప్పి ఇద్దరూ బయలుదేరారు. శ్వేత నాకు బై చెప్పి అతనితో వెళ్ళింది. మధ్యాహ్నం రెండు గంటలకు శ్వేత కాల్ చేసింది. “హలో శ్వేతా! ఎలా ఉన్నావు?” “ఇప్పుడే లంచ్ చేసాం. నువ్వు కూడా చేసావా?” “నేను చేసి అరగంట అయింది. విశేషాలు ఏమిటి?” “మంచి ప్లేస్ ఆనంద్. నువ్వు నిజంగా మిస్ అయ్యావు.” “ప్లేస్ దేముందిలే ఇంకోసారి చూడొచ్చు. అసలు విషయం చెప్పు.” “ప్రొద్దుట నుంచి కలిసి తిరిగాం…ఎక్కడా అవకాశం దొరకలేదు. ఇప్పుడే కొద్ది చాన్స్ దొరికితే ఒక రౌండ్ వేశాడు. అయ్యాక భోజనానికి వచ్చాం.” “గుడ్. ఇంకా….” “సాయంకాలం కాల్ చేస్తాలే.” అని కాల్ కట్ చేసింది. రాత్రి పదకొండు గంటలకి శ్వేత కాల్ చేసి “ ఒక అరగంటలో వస్తున్నాం.” అని చెప్పి కాల్ చేసింది. దాదాపు పన్నెండు గంటలకి ఇద్దరూ వచ్చారు. శ్వేత ముఖం దివ్యంగా వెలిగిపోతుంది. ఆ ముఖంలో అంతటి వెలుగు నేను ఎప్పుడూ చూడలేదు. “ఎలా జరిగింది?” సలీం ని అడిగా. “నన్నెందుకు అడగడం…శ్వేత నే అడుగు.” అతను సమాధానమిచ్చాడు. శ్వేత వంక చూసా.
“సలీం చెప్పినట్టు చాలా అద్భుతమైన ప్లేస్ ఆనంద్. నేను బాగా ఎంజాయ్ చేశా. నువ్వు కూడా రాగలిగితే ఇంకా బావుండేది.” అని సంతోషంగా చెప్పింది. “రేపు ఉదయం మీ ఫ్లైట్ ఎన్ని గంటలకి?” సలీం అడిగాడు. “ఆరు ముఫ్ఫైఐదుకి.” “నేను కారు పంపిస్తా.” నేను వద్దు అన్నాకూడా వినలేదు. మాకు బై చెప్పి తను సెలవు తీసుకున్నాడు. అతను వెళ్ళిన తర్వాత శ్వేత ను అడిగా “ఇప్పటి దాకా ఉన్నారేమిటి?” “వెళ్ళింది నిజంగా సైట్ సీయింగ్ కి కాదుగా?” “అంటే బాగా ఎంజాయ్ చేసావా?” “చూడు నీకే తెలుస్తుంది.” అని డ్రెస్ విప్పేసి పడుకుని కాళ్ళు పగలదీసింది. “ఏమిటి ఇంత చండాలంగా ఉంది? ఒకడేనా…లేక….??” “ఛ…సలీం అలాంటి వాడు కాదు.” “మరి ఒంటి నిండా ఆ గాట్లేమిటి? ఇది ఇంతగా విచ్చుకుని ఉందేమిటి?” “మూడు రౌండ్లు వేస్తే ఉండదా మరి?” “నిజమా?” అని పట్టరాని సంతోషంతో శ్వేత ని వాటేసుకున్నా. “పడుకో. తెల్లవారుజామునే లేవాలి.” అని నన్ను పక్కకు నెట్టేసింది. మరుసటి రోజు మధ్యాహ్నం షుమారు ఒంటి గంటకి శంషాబాద్ ఎయిర్పోర్ట్ లో దిగాం.