“ఫ్యూజు కాలి పోయింద మ్మా” అని అలాగే చూస్తూ “ఏంట మ్మా అలా వున్నావు” అన్నాడు నలిగిన చీర చెదిరిన జుట్టు చూసి. “అబ్బే ఏమి లేదు. ఇప్పుడే పశువుల కొట్టం లో పేడ ఎత్తి వస్తున్నా” అంది.
నమ్మశక్యంగా లేక పోయినా అంత గా ఆలోచించలేని చంద్రం తల్లి మాటలు నమ్మి ఫ్యూజు తీసుకొని వెళ్ళిపోయాడు. బతుకు జీవుడా అని తలుపులు మూసుకొని నిద్ర పోయింది సావిత్రి. మూడు రోజులయింది. నాయుడు ఒక్కసారి కూడా రాలేదు. సావిత్రికి మనసు ఆగడం లేదు. దారిలో పోతున్న భీముడిని పిలిచింది. “ఏంట మ్మగోరూ” అన్నాడు. “ఏరా ఎలా వున్నావు” అంది. “బాగున్నాన మ్మగోరూ. మా ఇంటి ది సానా సంతొ సించి మీరిచ్చిన సీర రైక చూసి” అన్నాడు. “దాందే ముంది లే రా. ఎక్కడి కి వెళ్తున్నావు” అంది. “ఆచారి గారింటి కి అమ్మగోరూ” అన్నాడు. “ఎందుకురా నీ పెళ్ళాని కి ఏ మయినా అయిందా” అంది.
“లేదమ్మగోరూ అయ్య గారి కి కాలు బెణికింది. ఆచారి గోరింటికి మందు కోసం వెళ్తున్నా” అన్నాడు. సావిత్రి కి గుండెల్లో ముల్లు గుచ్చుకున్నట్లయింది. “ఏ మయింది రా అయ్య గారి కి ” అంది గాభరాగా. “మొన్న రాత్రి పొలం నుండి వస్తుంటే కాలవ గట్టున జారి పడ్డరు” అన్నాడు. అయితే మొన్న రాత్రి గోడ దుమికి నపుడు పడ్డాడట అనుకుంది.అమ్మో ఏమయినా అయిందా తన రంకు మొగుడు కి అనుకుంది. “నేను ఎల్తున్నా అమ్మగోరూ” అని వెళ్ళిపోయాడు భీముడు. ఇంట్లోకి వెళ్ళిన సావిత్రి కి కాలు నిలవడం లేదు. నాయుడికి ఎలా వుందో ఏమో అనుకుంది. అంతలోనే ఒకటి గుర్తు వచ్చి నవ్వుకుంది.ఆడదానికి కట్టు కొన్న మొగుడికన్న వుంచుకున్న మొగుడే ఎక్కువ ఇష్ట మట. తన విషయములో నిజమే అనుకుంది. నాయుడు ఇంటికి వెళ్ళాలని నిశ్చయించుకుంది. తల దువ్వు కొని “పెద్ద డా మీ మమయ్య కు కాలు బెణికింది. ఇప్పుడే భీముడు చెప్పాడు నేను వెళ్ళి చూ సొస్తా. ఇంట్లోనే వుంటా వా” అంది. నిద్ర పోతున్న చంద్రం “వుంటాలే వే వెళ్ళు” అన్నాడు. తలుపు మూసి నాయుడు ఇంటి కి వెళ్ళింది.
పెద్ద భవంతి అది. లోనికి అడుగు పెట్టగానే కమలమ్మ కనిపించి “రా సావిత్రీ ” అంది. “అన్నయ్య కు కాలు బెణి కిందట కదా వదినా భీముడు చెప్పాడు” అంది. “అవును సావిత్రి.” అంది కమలమ్మ. “అన్నయ్య ఎక్కడున్నాడు” అంది సావిత్రి. కమలమ్మ సావిత్రిని పిలుచుకెళ్ళింది. నాయుడు తన గదిలో బెడ్ పైన పడుకొని వున్నాడు. భార్యను చూసి కళ్ళు మూసుకోబోతూ వెనకే వస్తున్న సావిత్రిని చూసాడు. ఒక్క సారిగా నాయుడు కళ్ళు పత్తి కాయలంత అయ్యాయి. తొడల మధ్య కలవరం మొదలయింది. “ఏంటన్నయ్యా ఎలా వుంది” అంది సావిత్రి. “రా సావిత్రీ కూర్చో” అన్నాడు నాయుడు కుర్చీ చూపిస్తూ, “ఈయన కెందుకమ్మా ఆ పొలల గట్ల వెంట తిరగడం. ఇంత మంది పాలేర్లు వున్నా రాత్రి పూట కూడా అక్కడే వుండాలా” అంది కమలమ్మ. ” మన ము లే కుంటే అక్కడ చాలా కష్టమే. పంపులు సరిగా పని చెయ్య వు” అన్నాడు నాయుడు సావిత్రిని చూసి. సావిత్రి కి పంపు అన్న మాటలోని అర్థం తెలిసి తనలో తనే నవ్వు కుంది. “ఏంటో మీరు మీ చాదస్తము” అంది కమలమ్మ.
“చా మంతి పూల తోట ఎలా వుంది సావిత్రీ ” అన్నాడు నాయుడు. సావిత్రి కి అర్థం కాలేదు. “చా మంతి పూల తోట ఏంటండీ. సావిత్రి కెక్కడిది” అంది కమలమ్మ. “మొన్న చెరువు పక్కన వెళ్తుంటే సావిత్రి మిరప తోట లో చూసాను. ఒక పెద్ద చామంతి పువ్వును చూసాను. బాగుందా పువ్వు సావిత్రీ” అన్నాడు నాయుడు. నవ్వాగడం లేదు. సావిత్రి కి. ముసలాడు అయినా నాయుడు మంచి మాటకారి అనుకుంది. “పువ్వు కే మన్నయ్యా విరగ పూసింది. రెండు రోజులు గా కోద్దాము అను కుంటున్నా. ఎల్లుండి కల్లా కోసేయాలి లేకుంటే ఎవరయినా కోసుకు పోగలరు” అంది సావిత్రి. గతుక్కు మన్నాడు నాయుడు. చిలిపిగా నవ్వింది సావిత్రి కమలమ్మ చూడ కుండా. సావిత్రి, మాటల్లోని అర్థం బోధ పడింది నాయుడు కు. తను రెండు రోజుల్లో సావిత్రిని ఎక్కక పోతే ఇంకోడితో కుమ్మించుకుంటాను అంది. అమ్మ నీ యమ్మ అనుకున్నాడు నాయుడు. వీరి మాటలకు అర్థం తెలియని కమలమ్మ “నేను స్నానము చేసి ఇప్పుడే వస్తాను . మీ అన్నా చెల్లెళ్ళు మాట్లాడు కుంటుండి ” అని వెళ్ళిపోయింది. భార్య వెళ్ళగానే “ఇలా వచ్చి కూర్చో” అన్నాడు నాయుడు. “ష్ ఏంటది వదిన వుంది ఎవరయినా వస్తారు” అంది సావిత్రి.
ను రాకుంటే థి”. రావే అని స్వాతి రాకు “ఎంటే లంజా ఇం కోడితో కుమ్మించు కుంటా వా” అన్నాడు. ” మరే మి చెయ్యను రెండు రోజులు గా దెబ్బ పడక పూరిలా వుబ్బింది నా బుజ్జి ముండ” అంది సావిత్రి. సావిత్రి, మాటలకు కసెక్కిపోయి సావిత్రి, నడుము పిసుకుతూ బొడ్డు తడి మీ కుచ్చీళ్ళ గుండా చీరలో కి చెయ్యి దూర్చి అది మాడు. జీ వ్వు మంది సావిత్రి కి. “అబ్బా వదులు పట్ట పగలేంటి” అంది. “ఎవరూ రారులేవే. వచ్చినా నా గదికి వచ్చే ధైర్యం ఎవరికీ లేదు. చూడు నాది ఎలా లేచిందో” అని పంచె కాస్త తీసి చూపించాడు “మ్మ ఇలాంటప్పుడు కూడా బాగా లేస్తున్నదే” అని నాయుడి దడ్డును గుప్పిట బిగించి అది మింది. అంతలో కమలమ్మ బాత్రూంలోకి దూరి తలుపు వేసుకున్న శబ్దం వినపడింది. ఒక చేతిని సావిత్రి జాకెట్లో దూర్చి సళ్ళు పిసుకుతూ ఇంకో చేతి వేళ్ళను రెమ్మల మధ్య పెట్టి కెలకుతుంటే సావిత్రి నాయుడి దడ్డు ను గుప్పిట బిగించి వూపసాగింది. “ఆవ్ లంజా వూపవే అబ్బా నీ యమ్మ నీ చేతిని దెంగుతుంటే పూకును దెంగుతున్నట్లే వుందే” అని సావిత్రి రెమ్మల మధ్య మూడు వేళ్ళు దూర్చి కెలుకుతుంటే సావిత్రి మరింత వేగంగా నాయుడి దడ్డు వూపసాగింది.
రెండు నిమిషాల కు సావిత్రి కి అయిపోయింది. కళ్ళు మూసుకొని కాళ్ళు దగ్గరకు చేర్చి తొడలను గట్టిగా అదుముకుంది.నాయుడికి కారడం మొదలయింది. “సావిత్రి, కారుతున్నదే ” అన్నాడు. ఇంకా వూపుతుంటే “అబ్బా వూపకే పంచెలో కారితే దానికి అను మానం వస్తుంది” అన్నాడు. ” మరేమి చేయ మంటావు” అంది సావిత్రి, వూపుతూ. “ఆహ్ ఆహ్ సావిత్రి, కారి పోతున్నదే” అంది నాయుడు అంటుంటే గబుక్కున పంచె తప్పించి నాయుడు తొడల మధ్య తల పెట్టి దడ్డు మొత్తం నోట్లో కి దూర్చుకుంది. సావిత్రి తల అది మీ భళ్ళున కార్చేసాడు. దడ్డు రసాలు మొత్తం జుర్రు కుని తల ఎత్తి “చాలా” అంది. “అబ్బా ఎంత సుఖాన్నిచ్చావే” అన్నాడు నాయుడు. సావిత్రి మంచం పై నుండి లేచి కుర్చీలో కూర్చుని చీర చెంగుతో మొహం తుడుచుకుంది. “ఎలా వుంది నా చేతి వేళ్ళతో చేస్తుంటే” అన్నాడు. “అబ్బా ఏమి కుమ్మావు రా. ఒకే సారి మూడు దూరి నట్లుంది” అంది సావిత్రి. అంతలో కమలమ్మ బాత్రూం తలుపు తీసిన శబ్దం విని “వదిన వస్తున్నది” అంది సావిత్రి. ఇద్దరూ సర్దుకున్నారు.
కాసేపటికి కమలమ్మ చేతిలో మందు సీసాతో వచ్చి “ఇది గోండి మందు” అంది. “అబ్బా వద్దే” అన్నాడు నాయుడు. “చూడు సావిత్రి, ఇది వరస. మందు చేదు వద్దు అంటాడు. ఏమి చేయను” అంది. “ఇలా ఇవ్వు వదినా” అని మందు తీసుకొని “అదేంటన్నయ్యా మందు వేసుకోకుంటే ఎలా నోరు తెరువు” అని నాయుడు పైకి వంగింది. జాకెట్ లో గుండా సన్నని సళ్ళ లోయ కనిపిస్తుంటే మంత్ర్ముగ్ధుడయి నోరు తెరిచాడు నాయుడు. నాయుడు తన సళ్ళను చూస్తున్నాడు అని తెలిసి కన్ను కొట్టింది. అమాంతం సావిత్రిని లాకుని పైకి ఎక్కాలి అన్న కోరికను బలవంత ము గా అణుచుకున్నాడు. మందు తాగడం పూర్తి అవగానే సావిత్రి లేచి “ఇది గో వదినా” అంది కమల మ్మ చేతికి సీసా ఇచ్చింది. “నా తల్లే ఏమి మహత్తో నీలో. నేను గంట సేపు బతిమాలుకున్నా తాగడు. ఎంతయినా చెల్లెలే ఎక్కువలే అన్నకు” అంది. “అయ్యో అదేంటొదినా” అంది సావిత్రి. “వూరకే అన్నానులే సావిత్రీ. రోజు వచ్చి కాసేపు మీ అన్నయ్యతో మాట్లాడి వెళ్తుండు” అంది కమలమ్మ.
“తప్పకుండా వస్తా వదినా. వెళ్ళొస్తానన్నయ్యా” అంది సావిత్రి. క మలమ్మ గదిలోనుండి బయలు దేరింది. వెనకే సావిత్రి, నడిచి వెళ్తుంటే వయ్యార ము గా కదులుతున్న సాటి త్రి పిర్రలను చూసి నాయుడు దడ్డు మళ్ళి లేచింది. నాయుడు గది గుమ్మం దాటుతూ సావిత్రి తల వెనక్కి తిప్పి భుజాల మీదు గా చూసి కసుక్కున పెదవి కొరికి మయ మయింది. “ఆహ్ లంజా” అనుకుంటూ చేతూలో దడ్డును నలుపుకున్నాడు నాయుడు. ఇంకా ఉంది.