ఓ భార్య కధ – భాగం 32

నువ్వు చేసిన సహాయానికి నీకు ఎలా థాంక్స్ చెప్పాలో నాకు అర్ధం కావడం లేదు,” అంటూ ప్రసాద్ ని గట్టిగా వాటేసుకున్నాడు. విజయ్ తమను అపార్ధం చేసుకోకుండా అర్ధం చేసుకునే సరికి ప్రసాద్, రాశి ఇద్దరి మనసులు ఒక్కసారిగా భారం దిగిపోయి తేలికపడిపోయాయి. “అదేంటి అన్నయ్యా….మనలో మనం సహాయం చేసుకోబోతే ఎవరు చేసుకుంటారు,” అన్నాడు ప్రసాద్. విజయ్ తన భార్య రాశి వైపు తిరిగి, “నువ్వు నాతో ముందుగానే ఒక్క మాట చెప్పుంటే నేను కూడా మీకు హెల్ప్ చేసే వాడిని కదా,” అన్నాడు విజయ్. “అది కాదండి….మీరు ఇంతకు ముందు జరిగిన వాటికి బాగా నలిగిపోయి….బాగా నిరాశలో ఉన్నారు…..అందుకని మిమ్మల్ని కదిలించలేదు….ప్రసాద్ హెల్ప్ తీసుకున్నాను,” అన్నది రాశి. దాంతో ముగ్గురు హాల్లో కూర్చున్నారు….విజయ్ వాళ్ళిద్దరి వైపు చూస్తూ, “సరె….ఇప్పుడు ఏం చేద్దాం,” అని అడిగాడు. దానికి ప్రసాద్, “అన్నయ్యా….నువ్వు ఈ విషయాలు ఏమీ తెలియనట్టు నువ్వు మిల్లుకి వెళ్ళి వస్తుండు….నువ్వు ఏమీ జరగనట్టే మిల్లుకి వెళ్ళి వస్తుండు, నీ ప్రవర్తనలో ఆ రామ్మోహన్ రెడ్డికి (రాము పూర్తి పేరు) గాని, కుమార్ కి కాని ఏ మాత్రం అనుమానం రాకూడదు….ఇప్పటి దాకా మేమిద్దరమే ఈ గేమ్ ఆడాము, ఇక ముందు కూడా మేమిద్దరమే ఆడతాము…..కాని చివరలో పని మాత్రం వదిన చేత చివర్లో పని పూర్తి చేయిస్తాను,” అన్నాడు. “కాని నువ్వు ఒక్కడివే రిస్క్ చేయడానికి నేను ఒప్పుకోను…..ఇప్పటి వరకు అంటే నాకు తెలియదు కాబట్టి జరిగిపోయింది….నాకు మొత్తం తెలిసిన తరువాత కూడా మీకు హెల్ప్ చేయకుండా నా పని నేను చేసుకోవడానికి నేను ఒప్పుకోను,” అన్నాడు విజయ్. “కాని ఇప్పుడు నీ అవసరం లేదన్నయ్యా….అవసరం అయితే నేను చెబుతాను….ఇప్పుడు మొత్తం వదిన చేయాలి….వదినకు భయంగా ఉంటే నేను చెయ్యాలి,” అంటూ ప్రసాద్ రాశి వైపు చూసాడు. రాశి ప్రసాద్ చూపులను అర్ధం చేసుకుని, “నేను చేస్తాను ప్రసాద్….ఎందుకంటే ఇదంతా నన్ను టార్గెట్ చేసుకుని ఆ రామ్మోహన్ ఆడిన గేం ఇది….మధ్యలో మీ అన్నయ్యకి బాగా దెబ్బలు తగిలాయి….నువ్వు నా వెనక ఉండు….నువ్వు ఎలా చెబితే అలా చేస్తాను,” అన్నది. “ఇప్పుడు మన దగ్గర కుమార్ కి సంబంధించి వాడి భార్య తులసి, అక్కయ్య సంగీతకు సంబంథించిన సాక్ష్యాలు ఉన్నాయి…..” అని రాశి వైపు చూసి, “వదినా నువ్వు సంగీతను చూడలేదు….కాని నేను చూపించిన సాక్ష్యాన్ని బట్టి….ఇప్పటి వరకు వాళ్ళిద్దరి గురించి నీకు తెలుసు కాబట్టి ఎవరిని కుమార్ మీదకు వాడితే బాగుంటుందనుకుంటున్నావు?” అని అడిగాడు. “నాకైతే తులసిని వాడితే బాగుంటుందనిపిస్తున్నది,” అన్నది రాశి. “లేదు వదినా….కుమార్ కి భార్య కన్నా తన అక్క అంటేనే ప్రేమ….ఇంకా భయం కూడా….ఆమె ఏది అడిగినా కాదనడు….ఇంకో విషయం ఏంటంటే తులసిని కుమార్ ముట్టుకుని దాదాపు రెండేళ్ళు అవుతుందంటే దాన్ని బట్టి ఆలోచిస్తే ఆమె మీద కుమార్ కి పెద్దగా ప్రేమ లేదనిపిస్తుంది….మన అదృష్టం కొద్దీ సంగీత అనుకోకుండా మన వల్లో చిక్కుకున్నది….ఒక వేళ మన దగ్గర తులసి సాక్ష్యాలను కుమార్ కి చూపిస్తే ఇవి అడ్డం పెట్టుకుని తులసి దగ్గర divorce తీసుకుంటాడు….అందుకని వాడి భార్యని మధ్యలోకి లాగడం కన్నా, వాడి అక్కయ్యను ఇందులోకి లాగడం బెటర్ అనిపిస్తున్నది,” అన్నాడు ప్రసాద్. ప్రసాద్ చెప్పింది విని విజయ్ కాని, రాశి కాని ఏమీ మాట్లాడలేదు….అతనితో ఏకీభవిస్తున్నట్టు తల మాత్రం ఊపారు. ఇక ప్రసాద్ రాశికి ఏం చెయ్యాలో, కుమార్ తో ఎలా మసలుకోవాలో వివరంగా చెప్పాడు. ప్రసాద్ చెప్పిన ప్రతి దానికి రాశి అలాగే అన్నట్టు తల ఊపింది….తరువాత ముగ్గురు భోజనం చేసి ఎవరి గదుల్లోకి వాళ్ళు వెళ్ళి పడుకున్నారు. చాలా రోజుల తరువాత విజయ్ మనస్పూర్తిగా నవ్వుతూ భోజనం చేసాడు. అది చూసి రాశి తన భర్తను ప్రసాద్ కి చూపిస్తూ, “ప్రసాద్….మీ అన్నయ్య చాలా రోజుల తరువాత మనస్పూర్తిగా నవ్వుతూ అన్నం తింటున్నాడు,” అన్నది. ఆ మాట అనేటప్పుడు రాశి కళ్ళల్లో నీళ్ళు తిరిగాయి….ఆమె కళ్ళల్లో నీళ్ళు చూసి ప్రసాద్ తన వదినను దగ్గరకు తీసుకుని కన్నీళ్ళు తుడుద్దామనుకున్నాడు. కాని పక్కనే తన అన్నయ్య ఉండే సరికి తన వదిన వైపు అలానే చూస్తున్నాడు. ఇంతలో విజయ్ తన భార్య రాశి దగ్గరకు జరిగి ఆమెను దగ్గరకు తీసుకుని కన్నీళ్ళు తుడుస్తూ, “ఊరుకో రాశి….నాదేమున్నది….నాకన్నా ఎక్కువ కష్టం, బాధ నువ్వు పడ్డావు….నువ్వు అప్పుడు నాకోసం చేసింది, ఇప్పుడు చేస్తున్నదాని ముందు పోల్చుకుంటే నువ్వు భార్యగా దొరకడం నా అదృష్టం….నువ్వేం బాధ పడకు చిన్నగా మన కష్టాలన్నీ దూరమైపోతాయి,” అన్నాడు. ఇక ప్రసాద్ కూడా తన చైర్ లో నుండి లేచి తన అన్నయ్య భుజం మీద చెయ్యి వేసి, “నువ్వు కూడా ఏంటన్నయ్యా….వదినకు ధైర్యం చెప్పాల్సింది పోయి ఇంకా పాతవి గుర్తు చేసి బాధ పెడతావు….ఇక జరిగిపోయిన విషయాలు మర్చిపోయి….హాయిగా భోజనం చేసి పడుకోండి….నాకు రేపు చాలా పని ఉన్నది,” అన్నాడు. ఆమాట విని రాశి కళ్ళు తుడుచుకుని ప్రసాద్ వైపు చూసి, “నిజంగా నువ్వు కనక లేకపోతే నేను ఈ problem నుండి బయట పడతానన్న నమ్మకం వచ్చేది కాదు,” అన్నది. “నీకు ఇంతకు ముందే చెప్పాను వదినా….మనలో మనం సహాయం చేసుకోకపోతే….బయట వాళ్ళు ఎవరు సహాయం చెయ్యరు,” అన్నాడు ప్రసాద్. “సరె….సరె….ఇక భోజనం చేయండి….ఇప్పటికే బాగా లేటయిపోయింది….” అన్నాడు విజయ్. దాంతో ముగ్గురు ఇక మాట్లాడకుండా భోజనం చేసారు. భోజనం అయిపోయిన తరువాత ప్రసాద్ హాల్లో కూర్చుని టీవి చూస్తుంటే….విజయ్ తన బెడ్ రూంలోకి వెళ్ళి పడుకున్నాడు. రాశి డైనింగ్ టేబుల్ సర్దిన తరువాత హాల్లోకి వచ్చి తన భర్త బెడ్ రూంలో పడుకోవడం చూసి టీవి చూస్తున్న ప్రసాద్ దగ్గరకు వచ్చి…..అతని ఒళ్ళో కూర్చుని పెదవుల మీద ముద్దు పెట్టి వెళ్తూ తన చేత్తో ప్రసాద్ దడ్డుని లుంగి మీదే గట్టిగా పట్టుకుని పిసికింది. ప్రసాద్ ఒక్కసారిగా మూలుగుతూ, “వద్దు వదినా….ఇప్పుడు దానికి పిచ్చెక్కించావంటే….ఇప్పటికిప్పుడు నిన్ను బెడ్ రూంలోకి తీసుకెళ్ళి నీ బొక్కలో దూరే దాకా అది ఊరుకోదు….అందుకని మెదలకుండా నీ బెడ్ రూంలోకి వెళ్ళు…..ఇంట్లో అన్నయ్య ఉన్నాడు…చూస్తే బాధ పడతాడు,” అన్నాడు. దాంతో రాశి ప్రసాద్ దడ్డుని వదిలేసి అతనికి ఇంకో ముద్దు పెట్టి తన గదిలోకి వెళ్ళి తలుపేసుకున్నది. లోపలికి వెళ్ళిన రాశి తన భర్త విజయ్ బెడ్ మీద పడుకుని ఆలోచిస్తుండటం చూసి, చిన్నగా అతని పక్కన పడుకుని ఛాతీ మీద చెయ్యి వేసి నిమురుతూ, “ఏంటి ఇంకా ఆలోచిస్తున్నారు?” అన్నది. అప్పటి దాకా ఆలోచనల్లో ఉన్న విజయ్ తన భార్య వైపు చూసి, “ఏం లేదు రాశి…..నా తమ్ముడి గురించే ఆలోచిస్తున్నాను,” అన్నాడు. “ఏం ఆలోచిస్తున్నారు,” అని అడిగింది రాశి. “మన కోసం చాలా రిస్క్ చేసాడు….ఏదైనా అటూ ఇటూ అయితే వాడి జీవితం ఏమవుతుందో అని తలుచుకుంటే భయం వేస్తున్నది,” అన్నాడు విజయ్. “ప్రతి దానికి భయపడితే….ప్రస్తుతం మన ఉన్న సమస్యల నుండి బయట పడలేమండి….నేను ఒక్కటే ఆలోచించాను….ఇంతకంటే జీవితంలో దిగజారేది లేదు, మహా అయితే ప్రాణం పోతుంది….ఈ జీవితం కన్నా ప్రాణం పోవడమే బెటర్ అనిపించింది….అందుకే ప్రసాద్ కి పోన్ చేసి ఇక్కడకు పిలిపించి జరిగింది మొత్తం చెప్పాను….దాంతో ప్రసాద్ ఒక ప్లాన్ చెప్పాడు….దాని ప్రకారం పని చేసుకుంటూ వెళ్ళాడు,” అన్నది. రాశి. విజయ్ రాశి వైపు చూసి, “ఇంకొక్క విషయం అడుగుతాను….ఏమీ అనుకోవుకదా….” అని అడిగాడు. ఆ మాట వినగానే రాశి మొహంలో ఒక్కసారిగా కలవరం కనిపించింది, “తను ప్రసాద్ తో పడుకున్న సంగతి అడక్కుండా ఉంటె బాగుండు,” అని మనసులో అనుకుంటున్నది. రాశి మొహంలో కలవరం చూసి విజయ్ ఆమె భుజం మీద చెయ్యి వేసి, “మరి అంత కంగారు పడకు….నేను అడిగిన ప్రశ్నకు సమాధానం ఏదైనా సరె నేను నిన్ను అనేది ఏం లేదు….జస్ట్ నా డౌట్ క్లియర్ చేసుకోవడానికి అడుగుతున్నాను….అంతే,” అన్నాడు. దాంతో రాశి ఇక తప్పదనుకుని అడుగన్నట్టు తల ఊపింది. “ఏం లేదు….” అంటూ విజయ్ రాశి కళ్ళల్లోకి ఒకసారి చూసి మళ్ళీ తల తిప్పుకుని, “నువ్వు ప్రసాద్ తో కూడా పడుకున్నావా?” అని అడిగాడు. ఏమి అడక్కూడదని రాశి అనుకుంటుందో విజయ్ అదే విషయం తనను అడిగే సరికి రాశికి ఏం చెప్పాలో తెలియక తన మొగుడి వైపు అలానే చూస్తున్నది. రాశి నుండి ఏ సమాధానం రాకపోయే సరికి విజయ్ మళ్ళీ ఆమె వైపు చూసాడు. ఆమె మౌనంగా ఉండటం చూసి విజయ్ కి తన అనుమానం కరెక్టే అని అనిపించింది. దాంతో విజయ్ రాశి తల మీద చెయ్యి వేసి, “ఏం ఫరవాలేదు రాశి…..నేను ఏమీ అనుకోను….నువ్వు బాధ పడకు,” అన్నాడు. రాశి విజయ్ ఛాతీ మీద తల పెట్టి పడుకున్నది. “వాడు నీకు హెల్ప్ చేస్తున్నాడని వాడితో పడుకున్నావా….లేకపోతే హెల్ప్ చేసిన తరువాత పడుకున్నావా?” అని అడిగాడు విజయ్. విజయ్ అలా అడిగే సరికి రాశి తల ఎత్తి అతని కళ్ళల్లోకి చూస్తు, “ప్రసాద్ నాకు హెల్ప్ చేద్దామని ఇక్కడకు వచ్చాడు….ఇక్కడకు వచ్చినప్పుడు అతనికి నా మీద కోరిక లేదు….కాని మధ్యలో తులసికి వాడికి మధ్య జరిగిన పరిస్థితుల వల్ల వాడి టెన్షన్ తీరిస్తే ఇంకా బాగా పని చేస్తాడనిపించి వాడితో పడుకోవాల్సి వచ్చింది,” అంటూ రాశి జరిగింది మొత్తం విజయ్ కి వివరంగా చెప్పింది. అంతా విన్న తరువాత విజయ్ మెదలకుండా పడుకున్నాడు….అతనికి తెలియకుండానే అతని కళ్ళ నుండి ఒక కన్నీటి చుక్క బయటకు రాలింది. అది చూసి రాశి తన భర్త వైపు చూస్తూ, “ఏంటండి….బాధ పడుతున్నారా?” అని అడిగింది. ఆమె గొంతు బాధతో జీరపోవడం విజయ్ కి స్పష్టంగా తెలుస్తున్నది. “అదేం లేదు రాశి….కాకపోతే నువ్వు నా తమ్ముడితో పడుకున్నందుకు కొంచెం గిల్టీగా ఉన్నది….ఇప్పటి దాకా అంటే మీ విషయం తెలియదు కాబట్టి వాడి ముందు తిరగ్గలిగాను….ఇప్పుడు విషయం తెలిసిన తరువాత నేను వాడి ముందు ఏ మొహం పెట్టుకుని వెళ్లను,” అన్నాడు విజయ్. “ప్రసాద్ కి మీ మీద చాలా గౌరవం, ప్రేమ ఉన్నాయి…కాబట్టి మీరు ఏం ఆలోచించక్కర్లేదు,” అన్నది రాశి. “నా తమ్ముడి గురించి నాకు తెలుసు రాశి….నువ్వన్నట్టు వాడికి నామీద ప్రేమ, అభిమానం ఎక్కువే ఉన్నాయి….కాకపోతే వీటికన్నా నీ మీద కోరిక ఇంకా ఎక్కువగా ఉన్నది….అందుకనే వాడు నిన్ను అనుభవిస్తున్నాడు….లేకపోతే నిన్ను పక్కలోకి లాక్కుండానే మన పని చేసేవాడు,” అన్నాడు విజయ్. ఆ మాట విని రాశి ఇక ఏం మాట్లాడలేదు…కాని ఒక నిర్ణయానికి వచ్చినట్టు తన భర్త విజయ్ వైపు చూస్తూ, “మీకు ఇష్టం లేకపోతే నేను వాడితో పడుకోవడం ఆపేస్తాను…..తరువాత ఎలా జరగాలంటే అలా జరుగనివ్వండి,” అన్నది. రాశి మాటల్లో ఒకవైపు తన అంగీకారం ఉంటేనే ముందుకు వెళ్తాను అన్న భావన…..ఇంకో వైపు ప్రసాద్ లేకపోతే తాను ఏం చేయలేడన్న బెదిరింపు విజయ్ కి బాగా అర్ధమయింది. “అది కాదు రాశి….నువ్వు వాడితో పడుకోవడం నాకు ఏం అభ్యంతరం లేదు….కాని ఏదో గిలిగా ఉన్నది,” అన్నాడు విజయ్. “అయితే నేను నీ ముందే వేరే వాళ్లతో పడుకుంటుంటే నీకు బాగున్నదా?” అని అడిగింది రాశి. రాశి అలా అడిగే సరికి విజయ్ కి మనసులో ఎక్కడో గుచ్చుకున్నట్టయింది. దాంతో అతను తన భార్య వైపు చూసి, “అలా అంటావేంటి రాశి….నువ్వు బాధ పడుతుంటే నేను ఎలా ఉండగలననుకుంటున్నావు…..నువ్వు హ్యాపీగా ఉంటేనే నాకు ఆనందంగా ఉంటుంది,” అన్నాడు. “అయితే కొద్దిరోజులు మీరు కళ్ళు మూసుకోండి…లేదా మీ వల్ల కాకపోతే మిల్లుకి సెలవు పెట్టి ఒక నెల రోజులు మీ ఇంటికి వెళ్ళి అక్కడ మన అబ్బాయితో గడపండి, ఇక్కడ మొత్తం ప్రాబ్లమ్స్ క్లియర్ అయిన తరువాత మిమ్మల్ని పిలుస్తాను,” అన్నది రాశి. రాశి గొంతులో థృడత్వాన్ని చూసి విజయ్ ఇక ఏం మాట్లాడలేక మెదలకుండా ఉన్నాడు….కాని అతని మనసు ఊరుకోలేకపోతున్నది. దాంతో కొద్దిసేపు అయిన తరువాత, “నేను రేపు మిల్లుకి వెళ్లి….నెల రోజులు సెలవు తీసుకుని మా ఇంటికి వెళ్తాను,” అన్నాడు. ఆ మాట వినగానే రాశి ఒక్కసారి అతని ఛాతీ మీద ఉన్న తలని పైకి లేపి విజయ్ కళ్ళల్లోకి చూసింది. ఆ చూపులో చురుకుదనం చూసే సరికి విజయ్ తల దించుకున్నాడు. రాశికి ఒక్కసారిగా తన మనసులో విజయ్ పట్ల ఉన్న ప్రేమ తగ్గిపోయింది, “మరి ఇందాక నువ్వు సహాయం చేస్తాను….అదీ….నీకు విషయం చెప్పలేదని బాధ పడ్డావు,” అనడిగింది. విజయ్ ఏమీ మాట్లాడలేక మౌనంగా ఉన్నాడు. “ఇప్పటి దాకా మీరంటే చాలా ప్రేమ, అభిమానం ఉన్నాయి….న్యాయంగా మీరు నాకు తోడుగా ఉండాలి….కాని ప్రసాద్ నాకు తోడుగా ఉండి….తన ప్రాణాన్ని పణంగా పెట్టి నాకు సహాయం చేస్తున్నాడు…కాని మీరు నాకు సహాయం చేయకపోగా నన్ను మధ్యలో వదిలేసి వెళ్లిపోతున్నారు….ఇదేనా మీకు నా మీద ఉన్న ప్రేమ,” అన్నది రాశి. తన భర్త ప్రవర్త ఆమెకు మింగుడు పడటం లేదు….అతని కోసం ఇన్ని బాధలు భరిస్తే తనను అలా వదిలేసి వెళ్ళిపోతాడనే ఊహ ఆమె మనసుకు కలిచివేస్తున్నది. కాని విజయ్ మాత్రం ఏమీ మాట్లాడకుండా అక్కడ నుండి బయటకు వచ్చి హాల్లో కూర్చున్నాడు. ఇక విజయ్ తో ఏం మాట్లాడి ప్రయోజనం లేదని రాశికి అర్ధమయింది….బెడ్ మీద పడుకుని ఏడుస్తున్నది. ఎంత ఆపుకుందామనుకున్నా ఆమె వల్ల కావడం లేదు…..ఒక్కసారిగా ఆమెకు లోకమంతా చీకటిగా అనిపించింది. హాల్లో కూర్చున్న విజయ్ కి ఆమె ఏడుపు వినిపిస్తున్నా రాశిని ఓదార్చడానికి అక్కడ నుండి కదల్లేదు. అతని మనసు తన భార్య పరాయి వాళ్లతో పడుకున్నది అని తెలిసినా వచ్చిన బాధ కంటే తన తమ్ముడితో పడుకుందన్న బాధ ఎక్కువగా ఉన్నది. తను అలా ఆలొచించడం తప్పని తెలిసినా కూడా విజయ్ అలా ఆలోచించకుండా ఉండలేకపోతున్నాడు. దాంతో రాశిని ఓదార్చడానికి అతనికి మనసు రావడం లేదు….ఇప్పటి దాకా జరిగిన దానిలో రాశి తప్పు లేకపోయినా విజయ్ మనసులో ఆమె పట్ల జాలి కలగడం లేదు. కొద్దిసేపటికి రాశి ఏడ్చి ఏడ్చి అలసిపోయి నిద్ర పోయింది…..విజయ్ మాత్రం హాల్లో సోఫాలోనే పడుకుని నిద్ర పోయాడు. తెల్లవారుజామున రాశికి మెలుకువ వచ్చి లేచింది….ఆమె కళ్ళ ముందు ఒక్కసారిగా రాత్రి తన భర్తతో జరిగినదంతా ఒక్కసారి కదలాడింది. బెడ్ రూంలో నుండి బయటకు వచ్చి చూస్తే విజయ్ హాల్లో సోఫాలో పడుకుని ఉండటం చూసి ఆమె మనసు ఒక్కసారి బాధపడింది. ఆమెకు తెలియకుండానే ఆమె కళ్ళల్లో నీళ్ళు తిరిగాయి. వెంటనే రాశి తన కళ్ళు తుడుచుకుని సోఫా దగ్గరకు వచ్చి విజయ్ ని లేపి, “వెళ్ళి బెడ్ రూంలో పడుకోండి…..” అన్నది ముభావంగా. విజయ్ కి ఆమె కళ్లల్లోకి చేసే ధైర్యం లేక సోఫాలో నుండి లేచి బెడ్ రూంలోకి వెళ్ళి పడుకున్నాడు. అలా బెడ్ మీద పడుకున్నాడే కాని విజయ్ కి నిద్ర పట్టడం లేదు….ఆలోచనలతో బెడ్ మీద అటూ ఇటూ దొర్లుతున్నాడు. అలా కొద్దిసేపు గడిచిన తరువాత విజయ్ బెడ్ మీద నుండి లేచి స్నానం చేసి మిల్లుకు వెళ్లడానికి హాల్లోకి వచ్చాడు. అప్పటికే ప్రసాద్ కూడా నిద్ర లేచి హాల్లో కూర్చుని టివి చూస్తు పేపర్ చదువుతున్నాడు. అంత పొద్దున్నే రెడీ అయ్యి మిల్లుకు వెళ్లడానికి బయలుదేరుతున్న విజయ్ ని చూసి హాల్లో ఉన్న ప్రసాద్, కిచెన్ లో ఉన్న రాశి ఇద్దరు ఆశ్చర్యపోయారు. కాకపోతే రాశికి విషయం తెలుసు కాబట్టి పెద్దగా పట్టించుకోలేదు. తన అన్నయ్యను చూసి, “ఏంటన్నయ్యా….ఇంత పొద్దున్నే బయలుదేరావేంటి….ఏదైనా emergency అని ఫోన్ వచ్చిందా?” అని అడిగాడు ప్రసాద్. విజయ్ ప్రసాద్ వైపు చూడకుండా, “అదేం లేదు….కొంచెం పని ఉన్నది,” అన్నాడు. విజయ్ ప్రవర్తన చూసిన ప్రసాద్ కి ఏదో జరిగిందని అర్ధమయ్యి తన వదిన రాశి వైపు చూసాడు. అతని చూపుని అర్ధం చేసుకున్న రాశి, “ఆయన్ని ఆపకు ప్రసాద్….నేను ఈ problems నుండి బయటపడటం ఆయనకి ఇష్టం లేదు,” అన్నది. రాశి మాటలు అర్ధం కాక….ప్రసాద్ ఆమె ఏం మాట్లాడుతున్నదో అర్ధం కానట్టు విజయ్ వైపు, రాశి వైపు మార్చి మార్చి చూస్తూ, “అసలు ఏం జరిగిందో ఇద్దరిలో ఎవరైనా చెప్పండి,” అన్నాడు. ప్రసాద్ గొంతులో అసహనం, కోపం రెండు కనిపిస్తున్నాయి. దాంతో రాశి తన మొగుడు విజయ్ వైపు ఒకసారి చూసి, ప్రసాద్ తో రాత్రి తామిద్దరి మధ్య జరిగింది మొత్తం చెప్పింది. అంతా విన్న తరువాత ప్రసాద్ విజయ్ దగ్గరకు వచ్చి, “నేను వదిన మీద చెయ్యి వేయడం నీకు ఇష్టం లేకపోతే నేను ఆమెకు దూరంగా ఉంటాను….ఇప్పుడున్న పరిస్థితుల్లో వదినకు నాకన్నా నీ అవసరం చాలా ఉన్నది అన్నయ్యా….దయచేసి ఇక్కడ నుండి వెళ్లకు,” అన్నాడు. కాని విజయ్ మాత్రం ఏమీ వింటానికి సిధ్ధంగా లేడు. ప్రసాద్ అంత బ్రతిమలాడుతున్నా విజయ్ వినకపోయేసరికి రాశి కోపంతో, “ఆయన్ని వదిలెయ్ ప్రసాద్….తన పెళ్ళాన్ని పరాయి వాళ్ళు బలవంతంగా అనుభవిస్తుంటే ఈయనకు బాధ లేదు కాని…..నేను నీతో పడుకునేసరికి ఈయనకి పొడుచుకొచ్చింది….నీతో పడుకుంటున్నానని రాత్రి నుండి కోపంగా ఉన్నాడు,” అన్నది. ఆ మాట వినగానే విజయ్ ఏం మాట్లాడకపోవడం చూసి ప్రసాద్ కి కూడా కోపం వచ్చి, “నువ్వు ఇంతలా మారిపోతావని అసలు అనుకోలేదు అన్నయ్యా….ఈ పరిస్థితుల్లో వదినకు నువ్వు అండగా ఉండాల్సిందిపోయి ఒంటరిగా వదిలేస్తావా….నేను వదినకు తోడుగా ఉంటాను,” అన్నాడు. అది విని విజయ్ ఒక్కసారి ప్రసాద్ వైపు, రాశి వైపు చూసి అక్కడ నుండి వెళ్లిపోయాడు. విజయ్ మెదలకుండా వెళ్ళిపోవడం చూసి రాశి ఏడుస్తూ కిచెన్ లోకి వెళ్ళింది. ప్రసాద్ కూడా ఆమె వెనకాలే కిచెన్ లోకి వెళ్లాడు….కిచెన్ ప్లాట్ ఫాం మీద చేతులు ఆనించి ఏడుస్తున్నది రాశి. ప్రసాద్ ఆమె వెనక్కు వెళ్ళి భుజం మీద చెయ్యి వేసి, “ఊరుకో వదినా….అన్నయ్య మనకు హెల్ప్ చెయ్యకపోతే ఏంటి….ముందు నుండి మనిద్దరమేగా చేస్తున్నది, ఇక నుండి కూడా మనిద్దరమే ఈ ప్రాబ్లంని సాల్వ్ చేద్దాం…..అన్నయ్య గురించి ఎక్కువగా ఆలోచించకు….సాయంత్రం అయితే కోపం తగ్గి మళ్ళీ ఇంటికే వస్తాడు,” అంటూ రాశిని ఓదారుస్తున్నాడు. ప్రసాద్ అలా ఓదార్చేసరికి రాశి ఇక ఆపుకోలేక ప్రసాద్ వైపు తిరిగి అతని ఛాతీ మీద తల పెట్టి ఏడుస్తూ, “అది కాదు ప్రసాద్….ఇదంతా ఎవరి కోసం చేస్తున్నాను, ఆయన కోసం కాదా…..నేను వాళ్లకు లొంగిపోయింది ఆయన్ని జైలు నుండి విడిపించడానికే కదా…..ఇంత చేసినా నన్ను అర్ధం చేసుకోకుండా ఎలా వెళ్ళిపోయాడో చూడు,” అని అంటూ ఎక్కిళ్ళు పెడుతూ ఏడుస్తున్నది. రాశిని అలా చూసేసరికి ప్రసాద్ కి చాలా బాధేసింది. ఆమెను అలానే పట్టుకుని బెడ్ రూంలోకి తీసుకొచ్చి బెడ్ మీద కూర్చోబెట్టి కళ్ళ నీళ్ళు తుడిచి ఆమె పక్కనే బెడ్ మీద కూర్చుని పక్కనే టేబుల్ మీద ఉన్న వాటర్ బాటిల్ తీసుకుని ఆమెకు తాగమన్నట్టు ఇచ్చాడు. ప్రసాద్ చేతిలో నుండి వాటర్ బాటిల్ తీసుకుని తాగేసి మళ్ళీ అతనికి ఇచ్చింది.