హార్డ్రాక్ కెఫే. టైమ్ రాత్రి 2.00 తాగేసి ఉన్న నేను ఒక చేతిలో విస్కీ బాటల్ ఇంకో చేతిలో 22 య్ర్స్ ఉన్న పువ్వులంటి అందమీన అమ్మాయి తో బయటకి వచాను. తాను ఒక కాల్ గర్ల్. నా పేరు వెంకట్ రెడ్డి. వయసు 48. హైదేరాబద్ కొండాపూర్ పాష్ ఏరియా లో పెద్ద విల్లా. రకరకాల బిస్నెస్ లు చేసి చిన్న వయసులోనే బాగా సంపాదించాను. మూడు తరులు కూర్చుని తిన్న తరగని ఆస్తి. పిల్లలు విదేశాల్లో సెటెల్ ఐపోయారు. మొన్న ఏదాధి భార్య చనిపోయింది. అప్పట్నుంచి ఒక్కడినే ఉంటూ జీవితం జల్సాగ గడుపుతున్నాను. పెద్ద బిస్నెస్ కావడం వల్ల అందరు పరిచయమే. మార్నింగ్ లేచి రాత్రి వచిన అమ్మాయి ని ఇంకో రౌండ్ వెయ్యడం, జిమ్ కి వెళ్ళి బాడీ ఫీట్ గా ఉంచుకోవడం, పరిచయం ఉన్న పెద్ద వల్ల తో క్లబ్స్ లో గడపటం, రాత్రి కి బార్ లో తాగి అమ్మైనీ తెక్చుకోవడం.. ఇది నా దినాచార్య.
టైమ్ నైట్ 10.00 డిసెంబర్ 31, 2020. అందరు న్యూ ఇయర్ హడావుడిలో ఉన్నారు. ఫ్రెండ్స్ న్యూ ఇయర్ పార్టీ అరకు దగ్గరలో అరేంజ్ చేశారు. హైదేరాబద్ నుండి ఒక్కడినే కార్ డ్రైవ్ చేస్తూ అరకు వెళ్లేసరికి కళ్ళు మూతలు పడుతున్నై. ఐన అలానే డ్రైవ్ చేస్కుంటూ స్పీడ్ గా వెళ్ళిపోతున్నా. మలుపులో కార్ కంట్రోల్ తప్పింది. వెళ్ళి పెద్ద చెట్టుని ఢీ కొట్టాను. రక్తం చిన్నపాటి సెలఏరు ల పారుతుంది. ఒక్కసారిగా జీవితం లో చేసిన అన్ని వెధవ పనులుు కళ్లముందు కదిలాడుతున్నై. ఇంకా నేను లేనని అర్ధం అయ్యింది. ఇంకో జన్మ అంటూ ఉంటే మంచి పనులు చేస్తూ మనిషిగా బ్రతకాలని దేవుడిని వెడుకుంటున్న. దూరం గా ఎవరో నా వైపు వస్తున్నట్టు అనిపించింది. అలాగే కళ్ళు మూసుకున్న. వక్చింది ఒక దిగంబర సన్యాసీ. నా పరిస్థితీ చూసి జాలిపడి కొద్దిగా గంగా జలం న నోట్లో పోసి న చెవి దగ్గరకి వక్చి
” నీ చివరి కోరికేంటో చెప్పు” అని అన్నారు.
మంచి మనిషిగా బ్రతకాలని, మల్లా చిన్న పిల్లడిగా మారిపోవాలని కోరుకున్న (నా తల్లి తండ్రులు యుక్త వయసులో చనిపోయారు).
మార్నింగ్ బెడ్ పక్కన అలార్మ్ కొత్తగానే ఉలిక్కిపడి లేచాను. కళ్ళు తెరిస్తే కొన్ని నిమిషాలపాటు ఎం జరుగుతుందో ఎక్కడ ఉన్నానో ఎం అర్ధం కావడం లేదు. టేబల్ కి ఉన్న అడ్డం లో చూస్కుంటే ఎవరో 18-20 య్ర్స్ కుర్రాడూ కనిపించాడు. భయం వేసి గట్టిగా అరిచా. “అజయ్, అజయ్ ” అనుకుంటూ ఒక 35 య్ర్స్ దేవత నీలం రంగు చీరలో న రూమ్ తలుపు తెరుచుకుని వక్చింది. “అజయ్ ఎవరు” అని బిట్తర చూపులు చూస్తూ అడిగా. “కాలేజ్ కి టైమ్ అయ్యింది. వెధవా వేషాలు వెయ్యకుండా ఫాస్ట్ గా రెడీ అవ్వు. అక్కా వేయిట్ చేస్తుంది. లేట్ చేస్తే దానికి మల్లా కోపం వస్తుంది” అని చెప్పి పాల గ్లాస్ అక్కడ టేబల్ మీద పెట్టి వెళ్లిపోయింది.
ఏమీ జరుగుతుందో తెలియక అలానే బాత్ రూమ్ లో దూరి షవర్ ఓం చేసా. ఒక్కోతిిి తెరలు తెరలుగా గుర్తోస్తున్నాయి. నా పేరు వెంకట్ రెడ్డి. నేను హైడ్ లో ఉంటాను. నాకు బాగా తెలుసు. అలాగే జరిగిన ఆక్సిడెంట్ కూడా కల్ల ముందు కనిపించింది. సాధువుతో అన్న మాటలు వినపడుతున్నై. కానీ ఇప్పుడు నేను ఉన్నది 18య్ర్స్ ఒక అబ్బాయి శరీరంలో. నా పేరు అజయ్ అంటున్నారు. ఒక అక్కా కూడా ఉంది. ఇదంతా సాధువు ఇచిన వర ప్రభావం అని అర్ధం అయ్యింది. ఒక్కసారిగా చాలా ఆనందం వేసింది మల్లా ఒక కొత్త జీవితాన్ని బ్రతుకుతున్నందుకు. అలా స్నానం చేస్తూ నన్ను నేను ఒకసారి మొత్తంగా చూస్కున్న.. కిందటి జన్మలోకంటే అందంగానే ఉన్నాను. తెల్లటి రంగు. 18య్ర్స్ కి 5’10” ఉన్నాను. అజయ్ స్పోర్ట్స్ బాగా ఆడుతాడు అనుకుంటా ఎక్కడా కొవ్వు ఆది లేదు. ఉండాల్సింది కూడా ఇదివరకటి కన్నా ఎక్కువే. (ఆల్*మోస్ట్ 8 ఇంచ్).
వెంటనే రెడీ అయ్యీ న బాగ్ తీస్కుని కిందికి వచాను. తిఫ్ఫిన్ చేయడానికి కూర్చుని ఎదురుగా చూడగానే న గుండె ఒక్క క్షణం కొట్టుకోవడం ఆగిపోయింది. బ్రహ్మ దేవుడు తనకున్న అన్ని ఏళ్ల అనుభవాన్ని రంగరించి తయారుచేశదేమో అన్నంత అద్భుతమైన అందాల రాసి ఎదురుగా కూర్చుంది. ఎక్కడ ఉండాల్సిన ఎత్తులు పల్లాలు అక్కడ ఉన్నై. ఎంత ఉండాలో తూచి మరి వేసినట్టుగా ఉన్నై. మనసులో ఇది న అక్కా కాకూడాధూ అని దేవుడిని వెడుకుంటున్న. “ఏంట్రా, అలా చూస్తున్నావ్.. ఎప్పుడు చూడనట్తుగా. త్వరగా తిను. కాలేజ్ కి టైమ్ ఆవతుంది” అనగానే ఈ లోకంలోకి వక్ఛను. “ఎం లేదు అక్కా, ఈ డ్రెస్ లో నువ్వు చాలా అందంగా ఉన్నావ్” అన్న. “ఎంటరోఇ అజ్జు ఈరోజు ఎం పని చేసి పెట్టాలి..? పొద్దున్నే పొగడ్తలు మొదలెట్టవ్”. “నిజం అక్కా. కావాలంటే చూడు కాలేజ్ లో అందరు అదే అంటారు”.
ప్రేమ మనసులోనే తమ్ముడు అన్న మాటలకు పొంగిపోతూ. “చాల్లేఆపార” అంది. ఏమైంది వీడికి ఈరోజు అనుకుంది. అజయ్ కి ఈ కొత్త జీవితం చాలా నచింది. ఒక వైపు అమ్మ ఇంకో వైపు అక్కా.. ఈ ఇద్దరి అందాల రాసుల్ని చూస్తుంటే అజయ్ కి దిమ్మ తిరుగుతోంది. కానీ అలా ఆలోచించడం తప్పని వెంటనే వాటిని పక్కన పెట్టేసి అక్కా తో కాలేజ్ కి బయలుదేరాడు. అక్కా స్కూటీ లో వెనక కూర్చుని తన యవ్వన పరిమళాన్ని ఆస్వాదిస్తూ అద్దం లో అక్కా అందమైన ముఖాన్ని చూస్తుంటే మనసు మాట వినడం లేదు అజయ్ కి. “ఒరేయ్ తమ్ముడు మనిద్దరం ఎంత క్లోస్ ఓ నీకు తెలుసు. నీ దగ్గర నేను ఎప్పుడు ఏ విషయం దాచలేదు. కాలేజ్ ప్రాజెక్ట్ అని చెప్పి అమ్మ కి చెప్పకుండా ఫ్రెండ్స్ తో 3 డేస్ టూర్ కి వెళ్తున్న. నువ్వు న దగ్గర దాచిన డబ్బుల్లో 3000 తీసుకున్న. అమ్మ ని నువ్వే మ్యానేజ్ చెయ్యాలి”.
“సరే అక్కా, నీకోసం ఏదైనా. కానీ అంతకన్నా ముందు నీకో విషయం చెప్పాలి. ఎక్కడిన కూర్చుని మాట్లాడుకుందాం. 1స్ట్ క్లాస్ కి వెళ్లొద్దు. చాలా ముఖ్యమైన విషయం”. “ఏమైంది రా. ఎవరితోనైనా గొడవ పడ్డావా. ఏమీ ప్రాబ్లమ్ లేదుగా” కంగారు పడుతూ అడిగింది ప్రేమ.
“అబ్బా అదేం లెదక్క. ఆ కాఫీ షాప్ దగ్గర ఆపు”. లోపలికి వెళ్ళి కూర్చున్నాక రెండు ఐరిష్ ఎసస్ప్రెస్సో కాఫీ ఆర్డర్ ఇచం. ” ఇప్పుడు చెప్పు” ఇంకా కంగారు పడుతూనే అడిగింది ప్రేమ.
“విషయం ఏంటంటే” అని నిజం చెప్పాలా వద్దా అని మదన పడుతున్నా. కాఫీ షాప్ క్యాలండర్ లో 2010 చూసి కాలం లో 10 ఇయర్స్ వెనక్కి వెళ్ళాను అని అర్ధం అయ్యింది. ఆ భయాన్ని నాలోనే దాచుకున్నాను. నిజం కనుక చెప్తే ఎం ఆవతుందో అని చెప్పకూడదనే నిర్ణయించుకున్న. “అలా టెన్షన్ తెప్పించకూరా త్వరగా ఏంటో చెప్పు”.