దుర్గాదాస్ మూడ్ మారడం గమనించిన గిరీశం మెల్లగా వాడ్ని మాటల్లో దింపి బిజినెస్ విషయాలు చర్చించసాగాడు. కాసేపటికి శ్రీదేవి విషయాన్ని పూర్తిగా మరిచిపోయారు ఆ ఇద్దరూ. దాంతో, లోనున్న ఆమెకు కూడా నిశ్చింతగా అన్పించింది.
ప్రయాణం వలన ఆమెకు చెమట పట్టి వళ్ళంతా చిరాగ్గా అన్పించటంతో స్నానం చేయడానికి పూనుకుని తన బట్టల్ని పట్టుకొని ముందు జాగ్రత్తగా తలుపును చిన్నగా తెరిచి బయటకు తొంగి చూసింది. దుర్గాదాస్, గిరీశం టీవీలో పూర్తిగా మునిగిపోయారు. ఇంక దేన్నీ పట్టించుకునే స్థితిలో వారు లేరు. దాంతో, ఆమె మెల్లగా బయటకు వచ్చి తలుపుని చప్పుడు కాకుండా మూసి వడివడిగా బాత్రూంలోకి పోయి తలుపేసుకుంది. ‘హమ్మయ్య…’ అనుకుని బట్టలు విప్పి శుభ్రంగా తలారా స్నానం చేయసాగింది.
అటు లివింగ్ రూమ్ లో— ‘ఈ యేడాది వర్షాలు పడక పంటలు సరిగ్గా పండలేదు దొరా… అందుకే, ఈసారి సిస్తు మాఫీ చేయండి దొరా…!’ ‘చుప్ రే.. బాడ్కోవ్…! నీ మొసలి కన్నీళ్ళు చూసి కరిగిపోతాననుకున్నావ్ బే… బద్మాష్… సిస్తు కట్టనప్పుడు నువ్వు బ్రతికేం జేయాలా!’ వెంటనే తుపాకీ గుండు పేలిన శబ్దం… …..
“హ…హ…హ… ఒరేయ్… మల్లిగా….! ఈ పిచ్చర్ లో ఉన్నట్టుగా ఒక్క తూటాతో అన్ని సమస్యలు తేల్చేస్తే భలే బావుంటాది..కద్రా.! ఇంకనెవడూ మనకు అడ్డు చెప్పే ధైర్యం చేయడు….” అంటూ బిగ్గరగా నవ్వేడు దుర్గాదాస్. “ర్రైట్…ర్రైట్… గురూ…” అంటూ వాడి మాటకు వంత పాడాడు గిరీశం. తన పని కావాలంటే దుర్గాదాస్ ని ఖుషీగా వుంచాలిగా మరి! “హా… మ్… ఇందాక ఆ గణాగాడు ఏదో సైటు గురించి చెప్పాడన్నావ్… ఏంటదీ…?” అనడిగాడు దుర్గాదాస్. దుర్గాదాస్ మొత్తానికి లైన్ లోకి రావడంతో గిరీశం లోలోనే సంతోషపడుతూ పైకి మాత్రం దీనంగా మొహం పెట్టి, “ఆ… వాడు ఆ షైట్ ని వదలడం లేద్రా దుర్గా… పేమెంట్ ఎక్కువ అడుగుతున్నా—” “నీ గుద్ద… నువ్విల్లా మెతగ్గా లావాదేవీలు చేస్తే ఏ దొంగ నా కొడుకూ నీకు ఇజ్జత్ ఇవ్వడు… నేను చేసే సెటిల్ మెంట్లు చూడు… ఒఖ్ఖడు కూడా ‘కా’, ‘కీ’ అనడు—” అని దుర్గాదాస్ అంటూండగా శ్రీదేవి తన స్నానం ముగించుకుని పెరటి ద్వారం గుండా లోపలికి వచ్చింది. వాడామెను చూళ్ళేదు. ఇంకా సినిమాని చూస్తూనే గిరీశంతో మాట్లాడుతున్నాడు. “—ఇదుగోరా మల్లీ… నేనెలా సెటిల్ చేస్తానో చూడు యీ మేటర్ని—” అని అంటూ సోఫా ప్రక్కన స్టూల్ మీదున్న తన ఫోన్ కోసం తిరిగాడు. శ్రీదేవి అప్పుడే వంటగదికి పోవడం అతని కంటపడింది. వాళ్ళ వంటగది బెడ్ రూమ్ కి అటాచ్ అయి వుండక ప్రక్కనే విడిగా వుంటుంది. క్రీమ్ కలర్ నైటీలో ఆమె పొంగులు ఆకర్షణీయంగా అగుపిస్తున్నాయి. “అబ్బబ్బబ్బా…. ఏముందిరా… నీ కేస్!” అంటూ శ్రీదేవిని చూడసాగాడు. గిరీశం వాడి గెడ్డాన్ని పట్టుకుని తన వైపుకు త్రిప్పుకుని, “ఆవిడ షంగతి వదిలేయ్ రా… దుర్గా….. ముందు మన పని షూడ్రా…!” అని బ్రతిమాలాడు. అదే సమయానికి టీవీలోంచి ‘నో….’ అంటూ కర్ణభేరులు పగిలిపోయేలా గట్టిగా ఒక అరుపు విన్పించడంతో ఇద్దరూ అటేపు చూశారు.(గిరీశం ఇందాక వాల్యూంని ఫుల్ గా పెంచేసాడుగా! అలాగే సౌండొస్తుంది మరి!) సినిమాలో హీరో చెల్లెల్ని దొర కొడుకు బలాత్కరిస్తున్నాడు. ఆమె ప్రతిఘటిస్తుంది. కానీ, వాడి బలం ముందు ఆమె పోరాటం అంతకంతకూ క్షీణించిపోతోంది. దిక్కులు పిక్కటిల్లేలా అరిచినా ఆమెను కాపాడేందుకు ఎవరూ ఆదుకోడానికి రావట్లేదు. దుర్గాదాస్ ఆ సీన్ ని కన్నార్పకుండా చూస్తూ మెల్లిగా, “ర్రేయ్ మల్లీ…! ఎప్పుడైనా రేప్ చేసావారా… నువ్వు?” అన్నాడు. గిరీశం ఉలిక్కిపడ్డాడు. గుసగుసగా, “ర్..ర్రేప్….? ఏమ్మాట్లాడుతున్నావ్ ర్రా నువ్వూ…? ఇంట్లో లేడీస్ ని పెట్టుకొని—” అంటూ కిచెన్ వైపు చూశాడు. ఒకవేళ వాడి మాటలు ఆమెను చేరాయేమోనని వాడి భయం. “ఆ…. అందుకే..అం-దు-క్కే….! చెప్పు ఓసారి ట్రై చేస్తావేంట్రా…?” అంటూ సైకిల్ లోకి గాలి కొడుతున్నప్పుడు వచ్చేలాంటి శబ్దంతో ‘కిస్ కిస్’మంటూ నవ్వాడు. వాడికా పని కొత్తేంకాదు… ఎంతోమంది ఆడాళ్ళను అలాగే లోబర్చుకున్నాడు. అయితే, గిరీశానికి వాడి మాటలు వింటుంటే గుండెల్లో గుబులనిపించింది. మెల్లగా దుర్గాదాస్ మొహంలోకి చూశాడు. నిషా నషాలానికెక్కి వాడి కళ్ళు సగం వాలిపోయి ఎర్రగా అయిపోయాయి. గిరీశం తడబడుతూ లేచి, “ష్….షాల్షాల్రా… నీకు బాగా ఎక్కువైంది. పద నా రూంకి పోదాం. టీవీ ఆఫ్ చేషేద్దాం,” అన్నాడు. దుర్గాదాస్ కూడా గిరీశం చెయ్యి పట్టుకొని లేచి, “ఒక్కస్సార్రా… మల్లిగా… ఒక్కసారి… ఆలోచించేయి…” అన్నాడు. వాడికి గ్రొంతుకమ్మినట్టుగా వుంది. గిరీశం ఇంకా తన అయిష్టత వ్యక్తం చేయటంతో, “పోనీ దాన్ని వొప్పించేస్తే… చేస్తావా? కుదరలేదనుకో….దాని మేటర్ ఇంతటితో వదిలేస్తా…. అస్సలు బలవంతం చెయ్యను. మాటిస్తున్నా… మరలాగైతే…. నీకు వోకేనా…?” అన్నాడు. గిరీశం ఆలోచనలో పడ్డాడు. మామూలు స్థితిలో ఉన్నట్లయితే గిరీశం దానికి అస్సలు సమ్మతించేవాడు కాదేమో! కానీ, మందు ప్రభావం వల్ల అతని మైండు ఎక్కువగా ఆలోచించలేకపోతోంది. దాంతో బొంగరంలా బుర్ర త్రిప్పుతూ, “వూ…వొప్పుకుం-టే…ష్…షరే…” అని గొణిగినట్టుగా అని మళ్ళీ సోఫాలో చేరబడి సినిమాని చూడసాగాడు.
★★★
దుర్గాదాస్ తన గ్లాసులో మళ్లా ఓ పెగ్ వేస్కుని దాన్ని గటగటా త్రాగేసి లేచి నుంచుని కిచెన్ వేపు నడిచాడు. శ్రీదేవి వంట ప్రిపరేషన్ లో వుండి వాడి రాకను అస్సలు గమనించలేదు. వాడు ఆమె వెనకాలకు పోయి నిలబడ్డాడు. ఆమె శిరోజాల నుంచి వస్తున్న తీయని పరిమళాన్ని ఆఘ్రాణిస్తూ వుండగా వాడి వెచ్చని ఊపిరి ఆమె మెడను తాకింది. ఒళ్ళంతా జలదరించి చప్పున వెనక్కు తిరిగి చూసింది. వాడు వెంటనే ఒక చేత్తో ఆమె నోటిని గట్టిగా మూసి మరోచేత్తో ఆమె నడుముని చుట్టేశాడు. శ్రీదేవికి గుండె జల్లుమంది. ఒక్క క్షణం అలా షాక్ కొట్టినట్టు ఉండిపోయింది. వెంటనే తేరుకుని వాని పట్టునుండి విడిపించుకోడానికి పెనుగులాడింది. తన చేతిలో వున్న పుడక గరిటెతో వాడి చేతిని కొట్టింది. వాడికి ఆ వేడి గరిట దెబ్బ గట్టిగా తాకడంతో చటుకగకున ఆమె నోటిపై చేతిని తీసేశాడు. “యూ… స్కౌండ్రల్… లీవ్ మి…. వదులు నన్ను….!” అంటూ శ్రీదేవి వాడిని కొట్టడానికి మళ్ళీ ప్రయత్నించింది. “నీ యమ్మా…!” అంటూ వాడు వెంటనే ఆమె చేతుల్లోంచి ఆ గరిటెని లాగేసుకుని నేలమీద బలంగా విసికొట్టాడు. ‘ఠంగ్’మన్న ఆ శబ్దానికి గిరీశం తల త్రిప్పి చూసాడు. వాళ్ళు కిచెన్ లో అటు ప్రక్కన వుండటంతో వాడికి ఎవరూ కనపడలేదు. “దుర్గా…. ఆవిడ్ని బలవంతం చేయొద్దురా… నిదానంగా ఆమెను ఒప్పించు…” అనేసి మళ్ళా టీవీ వైపు తిరిగాడు. దుర్గాదాస్ శ్రీదేవి నోటిని మళ్ళీ మూసేసి ఆమెను కొండచిలువలా చుట్టేస్తూ ప్రక్కనే వున్న ఆమె బెడ్రూంలోనికి గబగబా లాక్కుపోయాడు. లోపలకు పోయాక ఆమెను విసురుగా మంచం మీద పడేసి తలుపు గడియ పెట్టాడు. శ్రీదేవి లేచి నిలబడి, “య్…యూ బాస్టార్డ్… డోన్ట్ యూ డేర్ కమ్ నియర్ మీ.. గెట్ అవుట్… అదరవైజ్ ఐ విల్ షౌట్…” అని భయంతో వణికిపోతూ అంది. దుర్గాదాస్ వికృతంగా నవ్వుతూ, “ఏంటే ఇందాకట్నుంచీ ఇంగిలీసులో తెగ కూస్తున్నావ్…. ఏంటీ… వదలకపోతే అరుస్తావా… అరవ్వే…. లంజ… నీ అరుపులకు ఎవడొస్తాడో నేనూ చూస్తాను…” అంటూ అక్కడే వున్న కుర్చీలో కూర్చుంటూ అన్నాడు. అప్పుడే ఎవరో ఆ గది తలుపు కొట్టారు. శ్రీదేవి వెంటనే, “ప్లీజ్… హెల్ప్ మీ…! ఎవరైనా కాపాడండి…!” అంటూ తలుపు దగ్గరకు పరుగెత్తింది. అయినా, అక్కడ ఆమెను కాపాడ్డానికి ఎవరున్నారని? బయటున్న గిరీశం కూడా ఆ తలుపును రెండుమూడు సార్లు తట్టి ఎంతకూ తెరుచుకోకపోడంతో మరలిపోయాడు. ఆమె తలుపును తెరవడానికి ప్రయత్నించేలోగా దుర్గాదాస్ మధ్యలోనే ఆమె జుట్టు పట్టుకొని ఆపి మరలా ఆమెను మంచమ్మీదకు బలంగా త్రోసాడు. ఆ వెంటనే ఆమె మీదకు దుమికి ఆమె క్లీవేజీ మీద చెయ్యేసి గట్టిగా గిల్లాడు. నొప్పిగా అన్పించి, “అమ్మా…!” అంటూ గట్టిగా అరిచింది శ్రీదేవి. వాడు అక్కడి బట్టను పట్టుకొని గట్టిగా క్రిందకు లాగేశాడు. దాంతో ఆ డ్రస్ ‘పర్..ర్..ర్..’మంటూ చినిగిపోయి ఆమె పొదుగులు బహిర్గతమయ్యాయి. ఆమె వెంటనే తన చేతులతో వాటిని దాచే ప్రయత్నం చేసింది. కానీ, దుర్గాదాస్ ఆమె చేతులను లాఘవంగా పట్టుకొని మంచానికి అదిమిపెట్టాడు. శ్రీదేవి గింజుకుంటోంది, అరుస్తోంది, కన్నీళ్ళతో వాడ్ని వేడుకుంది చివరికి, కాళ్ళను ఊపుతూ వాడ్ని అడ్డుకోడానికీ ప్రయత్నిస్తోంది. కానీ, ఆంబోతులాంటి ఆ మగాడి బలం ముందు ఈ మేక పిల్ల వంటి ఆడదాని బలం ఏం సరిపోతుంది. దుర్గాదాస్ వెంటనే ఆమె మోకాళ్ళను తన కాళ్ళతో గట్టిగా పట్టి వాటిమీద కూర్చుండిపోయాడు. అంటే, సరిగ్గా అమె యోని ద్వారం దగ్గర కూర్చున్నాడన్నమాట! అస్సలు కదల్లేక నిస్సహాయక స్థితిలో ఉన్న ఆమె పరిస్థితి చాలా దయనీయంగా తయారయింది. తనకు దగ్గరగా వున్న వాడి కుడి చేతి మణికట్టుని రక్తమొచ్చేలా కొరికింది. వాడు, “ల..ముండ…!” అని బిగ్గరగా అరుస్తూ మరో చేత్తో గట్టిగా ఆమె చెంపను పగలగొట్టాడు. అయినా ఆమె వదలకపోడంతో ముందుకు వంగి రక్త పిపాసిలా ఆమె మెడను గట్టిగా కొరికాడు. ఆమె నొప్పిని భరించలేక కన్నీళ్ళతో కేకలు వేస్తూ వాడి చేతిని విడిచిపెట్టేసింది. దాంతో, వాడు ఆమెను కొరకటం ఆపేసాడు. గుండెలవిసి పోయేలా అరవటంతో ఆమెకు వంట్లోని సత్తువంతా జావకారిపోయి గుడ్లు తేలేసింది.