“అంతా కని పెట్టావన్న మాట ” అంది ప్ర మీల నీరసంగా. “అహా నీ కొడుకంటే వాజమ్మ కాబట్టి ఇంత కాలం నీ గుట్టు రట్టు కాలేదు కాని, నా కళ్ళు కప్పటం ఎవరి తరమూ కాదత్తా”
“ఇందూ, నా బంగారు తల్లి వి కదూ. నన్ను అల్లరి చేస్తే నీకు ఏమొస్తుంది చెప్పు. ” అంటూ లేచి కోడలి చేతులు పట్టు కొంది ప్రమీల. “ఎంత కాలంగా సాగుతోంది. మీ ఇద్దరి మధ్యా ఈ నాట కం? “ఆ గొడవంతా ఇప్పుడెందుకు ఇందూ. కావాలంటే నువ్వూ దెంగించుకో. నేనే మీ అను కోను. రా ” అంది.
“నేనా. ఈ పొట్టి పీనుగు చేతా? గతి లేక దెంగించు కుంటున్నారు మీరు కాబట్టి. నాకేం ఖరమ. గుమ్మం దగ్గర నిలబడి కన్ను కొడితే క్యూలో నిలబడతారు నిక్షేపంలాంటి కుర్రాళ్ళు” అంది ఇందిర నవ్వుతూ.
“అంత తేలిగ్గా తీసి పారెయ్య కు. కావాలంటే పందెం కడతా. ఈ రాత్రికి నా చేత దెంగించుకో. రేపు రాత్రి నాకోసం నిరీక్షిస్తూ నువ్వు కూచోక పోతే ఎల్లుండినుంచీ ఈ ఇంటి చాయల కు రాను ” అన్నాడు బ్రహ్మం. ఇందిరకు క్యూరియాసిటీ కలిగింది.
“అయితే రా. అరిగేదా. తరిగే దా. చెంబుడు నీళ్ళ ఖర్చు అంతే గా” అంది ఇందిర మంచం మీద వాలి పడుకుని చీరని పైకి లాక్కుంటూ. అమ్మయ్య అనుకుంటూ గండం గదిచి గట్టె క్కినందుకు తేలిగ్గా నిట్టూర్చింది ప్రమీల. ఆ క్షణ మ్నుంచే కోడలి పై అను రాగం మొదలయింది అత్త కు. ఆ మరునాటి నుంచీ అత్తా కోడల్లు ఇద్దరినీ మార్చి మార్చి బ్రహ్మం దెంగుతున్నాడు. ఇంక ప్రస్తుతానికి వస్తే…
బట్టలు కట్టు కోవడం అయిన తరువాత అవతలి గదిలోంచి ఇవతలి గదిలోకి వచ్చింది ప్రమీల.
అంత వరకూ అద్దంలో కనిపించిన ఆమె అంగాం గాల ను చూస్తూ ఉది కుడెన ప్రశాంత్ ఆమె రాకను గమనించి కుర్చీలో కాస్త సర్దుకు కూర్చున్నాడు.
” సమయాని కి అమ్మాయి ఇంట్లో లేకపోవటంతో నావల్ల మీకు ఎంత శ్రమో చూశారా ” అన్నాడు ప్రశాంత్ కుర్చీలోంచి లేచి చొక్కా విప్పుకుంటూ తువ్వాలు పట్టుకుని. మరో తువ్వాలు భుజం మీద వేసుకుని ప్రశాంత్ దొడ్లో కి వెళ్ళేసరికి ప్రమీల వొంగుని కాగులో ఉన్న వేడి నీళ్ళను బాల్చీలోకి తోడుతూ కనిపించింది. ఆ ప్రశాంత్ చూపులు ఆమె గుండ్రటి పిరుదుల మీద లగ్నమయ్యాయి. వొంగుని నీళ్ళు తోడుతుంటే తెల్లటి వాయిల్ చీర పిర్రల చుట్టూ అందంగా బిగుసుకు పోయి కసెక్కెంచేలా ఉంది. గొడు గులా ఎదరకి తన్నుకొస్తోన్న తువ్వాలు ఎత్తుని దాచుకుందుకు వ్యర్ధంగా ప్రయత్నిస్తూ నీళ్ళ బాల్చీ తీసుకొని బావి దగ్గరకు పోయాడు.
అతని అవస్తనంతా ఒక కంట కనిపెడుతూనే ఉన్న ప మీల తనలో తనే ముసి ముసిగా నవ్వుకుంటూ భోజనాల ఏర్పాటు చేయటానికి వంటింట్లోకి వెళ్ళిపోయింది.
భోజనాలయిన తరువాత అతనికి గదిలో మంచం వాల్చి పక్క వేయబోతుంటే ప్రశాంత్ వద్దని చెప్పి తను బైట వరండాలో పడుకుంటానన్నాడు. “లంకంత ఇల్లు ఉంటే బయట పడుకోవటం ఏమిటన్నయ్యా? మరేం పరవాలేదు ” అంది ప్రమీల .
“అది కాదు నేను ఎందుకు చెబుతున్నానో అర్ధం చేసుకోండి అక్కయ్య గారూ! ” అన్నాడు ప్రశాంత్. “అన్నీ నాకు తెలుసు. మీరు నాకు ఏ మీ చెప్పొద్దు. ఐనా ఇంత చేదస్తం అన్నయ్యతో, మా వదిన గారు ఎలా కాపురం చే సిందో? ” అంది ప్రమీల నవ్వి.
“అందుకేనేమో అర్ధాంతరంగా చచ్చిపోయింది” “చావు పుట్టుకలు మన చేతుల్లో ఉన్నాయంటావా అన్నయ్యా. ఎవరి మొహాన ఎలా రాసుంటే అలా జరుగుతుంది. నా బ్రతుకు చూడకూడదూ. ఎలా బండలయ్యిందో. మధ్యాహ్నం వరకూ రాయిలా ఉన్నారు. సాయంత్రానికి గారెలు చెయ్య మని కూడా పుర మాయించారు. కుర్చీలో పడుకున్న మనిషి కుర్చీలోనే గుటుక్కుమన్నారు. ఓ రోగం లేదు. ఓ రొచ్చు
లేదు. ఆయన పోయిన తరువాత నుంచీ నేను పడుతున్న పాట్లు భ గ వంతునికె రుక” ” కాదట మ్మా మరి. నన్ను చూడరాదూ. ఓ రోగ మొచ్చినా రొచ్చు వచ్చినా తను ఉంటే కనిపెట్టు కొని చూస్తుండేది. ఇప్పుడెవరున్నారు నాను చూడటాని కి ? గంజి నీళ్ళు కాచి ఇచ్చే దిక్కు కూడా లేదు. ఇంటి లో మగ దిక్కు లేక మీరు ఎలా అవస్త పడుతున్నారో, ఆడ దిక్కు లేక నేనూ అలాగే అవస్త పడుతున్నాను అక్కయ్య గారూ ” అన్నాడు ప్రశాంత్. రోలు వెళ్ళి మద్దెలతో మొర పెట్టుకున్నట్లుంది. వాళ్ళ సంబాషణ.
“బాగానే ఉంది. మన ఇద్దరి వరస. ఇక మనం ఇద్దరం ఒకరి కష్టాల గురించి ఒకరు చెప్పుకోవటం మొదలు పెడితే….” అంటూ నవ్వింది ప్రమీల. “నా మాట విని నా ప్రక్క వరండాలో వేయండి. ఎందుకు చెబుతున్నానంటే నా మీద నాకే నమ్మకం లేదు. అందులోనూ తను పోయిన తరువాత మరీ అన్యాయం గా తయారయ్యాను. అందుకే బయట పడుకుంటానంటున్నాను. తర వాత మీ ఇష్టం ” అన్నాడు ప్రశాంత్ తెగించి.
చిలిపిగా అతడి కళ్ళల్లోకి చూస్తూ కైపుగా నవ్వింది ప్రమీల. “నేనూ మీ బాపతేలే అన్నయ్యా. ఇంక ముసుగులో గుద్దులాట ఎందుకు? ఇద్దరం ఈ మనబ్న్ మీదే పడుకుందాం. నీకు భార్య లేని లోటు ఈ నాలుగు రోజులూ నేను తీర్పుస్తాను. అలాగే నాకు మొగుడు లేని లోటు నువ్వు తీర్చు ” అంటూ అతని మీద వాలి పోయింది.
ప్రశాంత్ వచ్చిన అవకాశాన్ని వదల కుండా ఆమెను సందిట బంధించి మంచంపై వాలి పోయాడు. ఒకరి బట్టలు ఒక రు విప్పుకుని, నగ్నం గా ఒకరి మీద ఒకరు వాలి , తమకంగా ఒకరిని ఒకరు చూసుకుంటూ కైపుగా ముద్దులు పెట్టుకున్నారు. ఆరు తొమ్మిదిలా పడుకున్నారు. ప్రమీల ప్రశాంత్ మొడ్డని నోట్లో కి తీసుకుంటూ ” అబ్బా, ఏం పోసి పెంచావు అన్నయ్యా….” అంది.
ప్రమీల పూకు నాకుతున్న ప్రశాంత్ తల పైకి ఎత్తి “ఇప్పుడు కూడా అన్నయ్యా అన్న పిలుపు ఏమిటి ” అన్నాడు చిలిపి గా.
“లేదులే అన్నయ్యా, నేను నిన్ను అలాగే పిలుస్తాను. నువ్వూ నన్ను అక్కా అనే పిలు. అలా పిలుస్తూ నన్ను దెంగు. చాలా కైపుగా వింతగా ఉంది ” అంది ప్రమీల మెళికలు తిరిగి పోతూ. అల వాటు ప్రకారం బ్రహ్మం అర్ధరాత్రి వచ్చి దొడ్డి తలుపు బాది విసుగు పుట్టి ఉసూరు మంటూ తిరిగి పోయాడు. అందుకే కొత్త ఒక వింత. పాత రోత మరి.